七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
卫子兴来书自圣，鸾鶱凤举繇天性。弯弓昔作李将军，搦管今为王大令。
虎豹雄姿可奈何，无因血战出朝那。林泉处处成高隐，丝竹时时间浩歌。
我今学书费毫素，下马何时草露布。君家夫人笔阵图，与尔经营及迟暮。
报恩况复有文章，经世何妨向烟雾。
楚蒙山下树围村，共识先朝柱史门。衣上主恩馀獬廌，水边家计有鸡豚。
初怜忤贵兼辞富，晚喜生儿且见孙。惆怅同袍不同国，寿筵何日对芳樽。
十载飘零滞远游，此生天地一虚舟。春随歌扇人留榻，舞尽花妖客上楼。
抚景从容登海峤，怀乡汗漫认并州。行边莫折章台柳，自古闺人咏白头。
瑞香花发去年枝，惬对君家白玉池。复幕重帘开欲遍，馨香少有外人知。
睿心重离析，歧路清江隈。四面寒飙举，千里白云来。
川长别管思，地迥翻旗回。还顾昭阳白，超远章华台。
置酒巫山日，为君停玉杯。
孤城北面与山齐，山蔼苍苍度晓鸡。报得浈州春信早，户思弦诵野呼犁。
山人爱舟屋亦舟，山中便作沧海游。何须风帆冒险远，东西南北穷遐陬。
向来此是荆棘地，今日遂作江湖秋。门前岚雾霭苍翠，浑疑江上烟波浮。
云旋日动屋移影，舟行岸转曲江头。主人自是济川手，坐令涉险如安流。
复有佳客天下士，作记写出清绝幽。王先生诗继二雅，五字万里争追求。
徐公翰墨妙当世，夜深光彩射斗牛。世间尤物自足贵，安用航海珠玉谋。
谁当共此乐朝夕，窗外忘机两白鸥。
吾爱吾宗老，风流孰与同。政多循吏绩，交有古人风。
门对湖山好，家传唱和工。问奇来往熟，浑忘寂寥中。
