该曲描写小城镇中的闲居生活,发出了岁月流逝,年华易老的感慨;末两句更是表达了功业未成的懊恼与愤懑。全曲化用前人诗句,对仗工整,语言精巧流畅。
“有待江山信美,无情岁月相催”,开首两句由杜甫《后游》中的“江山如有待,花柳更无私”化来,这一句运用了拟人的手法,写江山仿佛有情,期待着自己的美丽能够为人所赏识,“有待”二字,将江山自然赋予了顾盼神飞的灵动之色,使读者忍不住升腾起一股对自然的怜爱之情。但无奈的是,江山虽然多请,岁月却摧残人老,“无情”二字,语虽平常,却已将作者的悲凉之情、不平之意倾泻殆尽。
“东里来,西邻醉,听渔樵讲些兴废”,这三句是对上句“无情岁月”的阐发,也即作者这些年如何打发年复一年的无情岁月。“东里来”“西邻醉”两句采用了互文手法,上下相互映衬补充,写作者同左邻右舍的交往,大家推杯换盏,醉后胡乱谈一通古今,“听渔樵讲些兴废”,日子便也一天天这么过去了。其实,“听渔樵讲些兴废”是元代散句中常见之句,意谓朝代的兴废、帝王的更替,在历史的长河中也只是过眼云烟,不过能给渔樵屠夫增加些茶余饭后的谈资罢了。如此一来,这首小令便由作者对自我身世的感慨扩大到了历史兴亡的思索上,可谓引人深思。
结尾二句,是作者对自己不平之气的抒发。“依旧”一句,得自马致远《金字经》中“困杀中原一布衣”的诗句,流露出一种无可奈何的苦闷心情:作者潦倒半生,如今年华老去,却仍然一事无成,仍旧是区区一介布衣,这如何能不令人伤悲。
作者难以抑制自己的悲愤心情,故而说出了“更休想麒麟画里”这样的激愤之语。“休想麒麟阁”,似乎表示作者已经对仕途官场绝望,但其实,任昱并非不想如历史上那些贤臣名将那样建立青史留名的功业,只不过生于乱世,受条件限制不能如愿罢了。这一点,也可以说是元代知识分子共同的悲剧。
任昱,字则明,四明(今浙江宁波市)人。与张可久、曹明善为同时代人,少时好狎游,一生不仕。所作散曲小令在歌妓中传唱广泛。其作品《闲居》有“结庐移石动云根,不受红尘”、《隐居》有“不顺俗,不妄图,清高风度”等句,知其为足迹往来于苏、杭的一位“布衣”。
无儿晚读书,得之两河场。何待少陵诗,闪闪已生光。
深山秀兰芽,无人方自香。未央锁千门,可知曼修廊。
俯仰要自得,牺樽浪青黄。恶木热亦荫,盗泉渴须尝。
果能夺固有,利害置两傍。匪我亦匪人,用托宁见伤。
千年石头城,突兀真虎踞。苍茫劫火馀,尚复留故处。
大江转洪涛,腾踏不可御。空城寂寞潮,日暮独东去。
登临欲吊古,俯视极千虑。吾儿勇过我,蓐食穿沮洳。
谓言抚中原,未暇论割据。功名亦何人,我老聊自恕。
他年报国心,或可借前箸。无为笑颓然,已饱安用饫。
人间二十八年事,天运盈虚一刹那。金坞漫忧无处著,冰山想复误人多。
问唐偃月消磨几,奈鲁灵光岌嶪何。黄道方看升日毂,洗兵马更挽天河。
岁暮柯山客,晨兴理小堂。重云隔短日,老树拱清霜。
暖足加炉炭,翻经炷佛香。蠲疴药探箧,破闷酒盈觞。
江落朝宗急,年登播殖忙。江鱼切玉白,楚稻扑云黄。
猎获频供炙,邻蔬屡许尝。吾谋殊未失,曝背负朝阳。
令节年光换,和风春令行。野塘初变柳,幽谷未迁莺。
夕照峰峦三面紫,雨余草木十分青。山窗睡起检书案,不是茶经即酒经。
