金陵为帝王之州。自六朝迄于南唐，类皆偏据一方，无以应山川之王气。逮我皇帝，定鼎于兹，始足以当之。由是声教所暨，罔间朔南；存神穆清，与天同体。虽一豫一游，亦可为天下后世法。京城之西北有狮子山，自卢龙蜿蜒而来。长江如虹贯，蟠绕其下。上以其地雄胜，诏建楼于巅，与民同游观之乐。遂锡嘉名为“阅江”云。
登览之顷，万象森列，千载之秘，一旦轩露。岂非天造地设，以俟大一统之君，而开千万世之伟观者欤？当风日清美，法驾幸临，升其崇椒，凭阑遥瞩，必悠然而动遐思。见江汉之朝宗，诸侯之述职，城池之高深，关阨之严固，必曰：“此朕沐风栉雨、战胜攻取之所致也。”中夏之广，益思有以保之。见波涛之浩荡，风帆之上下，番舶接迹而来庭，蛮琛联肩而入贡，必曰：“此朕德绥威服，覃及外内之所及也。”四陲之远，益思所以柔之。见两岸之间、四郊之上，耕人有炙肤皲足之烦，农女有捋桑行馌之勤，必曰：“此朕拔诸水火、而登于衽席者也。”万方之民，益思有以安之。触类而思，不一而足。臣知斯楼之建，皇上所以发舒精神，因物兴感，无不寓其致治之思，奚此阅夫长江而已哉？彼临春、结绮，非弗华矣；齐云、落星，非不高矣。不过乐管弦之淫响，藏燕赵之艳姬。一旋踵间而感慨系之，臣不知其为何说也。
虽然，长江发源岷山，委蛇七千余里而始入海，白涌碧翻，六朝之时，往往倚之为天堑；今则南北一家，视为安流，无所事乎战争矣。然则，果谁之力欤？逢掖之士，有登斯楼而阅斯江者，当思帝德如天，荡荡难名，与神禹疏凿之功同一罔极。忠君报上之心，其有不油然而兴者耶？
臣不敏，奉旨撰记，欲上推宵旰图治之切者，勒诸贞珉。他若留连光景之辞，皆略而不陈，惧亵也。
惭愧野人欺我懒，相招炙背坐松根。
吴儿雅多姿，不肯藏白地。因君更增情，吹雨作春泪。
三年师命留，千日中山醉。一闻高唐赋，令我有仙意。
照身潭入楚，浸影桧生隋。太白曾经夏，清风凉四肢。
樵悴潘郎曾记，得青龙千舸，采石矶边。叹内家帖子，闲却缕金笺。觉素标、插头如许，尽风情、终不似斗赢船。人声断，虚齐半掩，月印枯禅。
六龙驻驿在草莽，孽胡歌舞蒲萄宫。
抽钗脱钏到编户，竭泽枯鱼充宝赂。
圣主忧民民更忧，骄子媟天天不怒。
向来艰难传大宝，父老谈言似仁庙。
元年二月城下盟，未睹名臣继嘉佑。
哀痛今年尘再蒙，冠剑夹道趋辞公。
神龙今在九渊卧，安得屡困蛟蛇中。
朝廷中兴无柱石，薄物细故昭帝力。
毛遂不得处囊中，远惭赵氏厮养卒。
今日君王归不得，倾城回首歌悲啼。
会有山呼间动地，万家香雾烧天衣。
胡儿胡儿莫耽乐，君不见夕月常亏东北角。
曲洞不设扉，烟霞几度锁。白日万籁沉，空林坠残果。
风尘岁月易推迁，合使襟怀日洒然。湖海逢人机未息，邯郸得路梦难圆。
情萦松菊存三径，墨洒烟云绕数椽。坐对牙签耽逸兴，笑他牛背用蒲鞯。
