七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
秀溪何处好，腊尾与春初。山色梅边净，人家竹里居。
先生来得得，一笑意舒舒。归路无灯火，冰轮挂岭隅。
瘦马共边笳，寒灯对孤邸。
新凉秋叶惊，归櫂君独理。
弃我灯一方，稳下大江水。
丈夫志四海，吾岂较遐迩。
行藏灯所为，况自非偶尔。
独忧绵薄资，负重力难起。
嘉宾日以远，缓急尚谁倚。
置此勿复论，遇坎各有止。
我积汉中谷，君种彭泽米。
努力随小大，同在毓生齿。
他年脱冕归，对酒各欢喜。
且作山中宰相，依然玉带蟒绣为袍。扁舟范蠡去迢迢。
五湖烟景无人要。金庭玉柱，傲彼伊皋。清风明月，卑他管萧。
洞天福地谁曾到。
水绕项王冢畔，山围管子台前。万古英雄事业，斜阳衰草寒烟。
蜀江芙蓉四十里，花外楼台来江水。蜀主龙舟八月来，日照千里锦云起。
一朵依稀武都女，雪色宫衣轻欲举。已窃玄珠化水仙，不同右镜埋黄土。
朝妍夕态还相恼，传粉涂黄俱草草。春风入髓犹未苏，丹砂换骨应长好。
凌波殿废花亦残，江上秋深风雨寒。武林城南偶识面，把酒共看赪玉盘。
十年流落云间路，欲寻旧赏知何处。芳心一点对斜阳，脉脉无言岁华暮。
