客难东方朔曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而身都卿相之位，泽及后世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜记，著于竹帛；唇腐齿落，服膺而不可释，好学乐道之效，明白甚矣；自以为智能海内无双，则可谓博闻辩智矣。然悉力尽忠，以事圣帝，旷日持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟。意者尚有遗行邪？同胞之徒，无所容居，其故何也？”
东方先生喟然长息，仰而应之曰：“是故非子之所能备。彼一时也，此一时也，岂可同哉？夫苏秦、张仪之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相擒以兵，并为十二国，未有雌雄。得士者强，失士者亡，故说得行焉。身处尊位，珍宝充内，外有仓麋，泽及后世，子孙长享。今则不然：圣帝德流，天下震慑，诸侯宾服，连四海之外以为带，安于覆盂；天下平均，合为一家，动发举事，犹运之掌，贤与不肖何以异哉？遵天之道，顺地之理，物无不得其所；故绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深渊之下；用之则为虎，不用则为鼠；虽欲尽节效情，安知前后？夫天地之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数；悉力慕之，困于衣食，或失门户。使苏秦、张仪与仆并生于今之世，曾不得掌故，安敢望侍郎乎！传曰：‘天下无害，虽有圣人，无所施才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰：时异事异。
“虽然，安可以不务修身乎哉！《诗》曰：‘鼓钟于宫，声闻于外。’‘鹤鸣九皋，声闻于天’。苟能修身，何患不荣！太公体行仁义，七十有二，乃设用于文武，得信厥说。封于齐，七百岁而不绝。此士所以日夜孳孳，修学敏行，而不敢怠也。譬若鹡鸰，飞且鸣矣。传曰：‘天不为人之恶寒而辍其冬，地不为人之恶险而辍其广，君子不为小人之匈匈而易其行。’‘天有常度，地有常形，君子有常行；君子道其常，小人计其功。”诗云：‘礼义之不愆，何恤人之言？’水至清则无鱼，人至察则无徒；冕而前旒，所以蔽明；黈纩充耳，所以塞聪。明有所不见，聪有所不闻，举大德，赦小过，无求备于一人之义也。枉而直之，使自得之；优而柔之，使自求之；揆而度之，使自索之。盖圣人之教化如此，欲其自得之；自得之，则敏且广矣。
“今世之处士，时虽不用，块然无徒，廓然独居；上观许由，下察接舆；计同范蠡，忠合子胥；天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其宜也。子何疑于予哉？若大燕之用乐毅，秦之任李斯，郦食其之下齐，说行如流，曲从如环；所欲必得，功若丘山；海内定，国家安；是遇其时者也，子又何怪之邪？语曰：‘以管窥天，以蠡测海，以莛撞钟，’岂能通其条贯，考其文理，发其音声哉？犹是观之，譬由鼱鼩之袭狗，孤豚之咋虎，至则靡耳，何功之有？今以下愚而非处士，虽欲勿困，固不得已，此适足以明其不知权变，而终惑于大道也。”
苏合何氤氲，非烟亦非云。我为铜垆器，与子日三薰。
美人临九天，光彩如东君。傅说托房星，精华垂大文。
愿得俱翱翔，冠盖绝尘氛。大招匪荒淫，风谏同三仁。
重华可折衷，何求时俗闻。
空餐无补愧侏儒，茗碗香炉细读书。还被梅花勾引破，又哦新句步庭除。
先生先子之所畏，忆我为儿始七岁。大人抱我置左膝，隔坐与君论文字。
我时仅识之与无，侧耳静听无欢呼。上客骐驎笑相许，岂知长大成蹇驴。
蹇驴畏走三城道，踯躅秋风啮秋草。故人相见惊相识，我渐就衰君已老。
我衰不足惜，君老头还黑。交游半作乘车人，诸生尽是文章伯。
先生两眼大如箕，世上红尘污不得。一日读书能几回，山中甲子去复来。
诗书之外何有哉，眼前穷达皆尘埃。青兕爵，丹砂杯，为君寿，酌君醅。
饮此不得老，日月重皑皑。海水浅，河水清，美人更筑黄金台。
官庭把酒送行人，对雪看花值早春。杜老飘零头白尽，底须朝夕苦催人。
帝德峻韶夏，王功书颂平。共贯沿五胜，浊道迈三英。
我皇抚归运，时乘信告成。一唱华钟迈，再抚被丝笙。
黄草归雒木，梯山荐玉荣。时来浊河变，瑞起温洛清。
物色动宸眷，民豫降皇情。
夙昔志旷间，奋毅脱俗累。日急食与眠，余若悉可已。
淡极精神生，随意娱笔纸。当暑卧南轩，客至常不起。
忘谢迎送失，坦然废冠履。扪心无是非，何暇计誉毁。
白云上古来，就我行复止。好客懒贳酒，清谈顾移晷。
留去皆自然，交情信如水。吾方学草木，委形阴阳里。
傥人患我真，弃置同泥滓。
光轮停夜月，璎珞缀千花。
无车脸心普，分形应类差。
圆通斯第一，名号遍恒沙。
处处传消息，头头感叹嗟。
和风飞语燕，斜日噪寒鸦。
昂首清尘眼，称名断苦芽。
谤观圆满相，砧杵落谁家。
