德祐二年二月十九日，予除右丞相兼枢密使，都督诸路军马。时北兵已迫修门外，战、守、迁皆不及施。缙绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙交驰，北邀当国者相见，众谓予一行为可以纾祸。国事至此，予不得爱身；意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者，予更欲一觇北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。
初至北营，抗辞慷慨，上下颇惊动，北亦未敢遽轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后，予羁縻不得还，国事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟虏帅失信，数吕师孟叔侄为逆，但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒，二贵酋名曰“馆伴”，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾余庆等以祈请使诣北。北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行。昔人云：“将以有为也”。
至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令。不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明、天台，以至于永嘉。
呜呼！予之及于死者，不知其几矣！诋大酋当死；骂逆贼当死；与贵酋处二十日，争曲直，屡当死；去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死；真州逐之城门外，几彷徨死；如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨，无不死；扬州城下，进退不由，殆例送死；坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死；贾家庄几为巡徼所陵迫死；夜趋高邮，迷失道，几陷死；质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死；至高邮，制府檄下，几以捕系死；行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死；至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波出，无可奈何，而死固付之度外矣。呜呼！死生，昼夜事也。死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患难中，间以诗记所遭，今存其本不忍废。道中手自抄录。使北营，留北关外，为一卷；发北关外，历吴门、毗陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷；脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；自海道至永嘉、来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何为？所求乎为臣，主辱，臣死有余僇；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也；赖天之灵，宗庙之福，修我戈矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫！若予者，将无往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何！诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
只余鸥鹭无拘管，北去南来自在飞。
金陵山水真奇绝，我昔南游遍车辙。归来梦想隔尘埃，翼未高飞肘先掣。
与君有约各分署，三岁两曹惟一缺。羡君此去若登仙，欲往不得心内热。
如遭炎蒸坐深甑，拟踏阴厓齧寒雪。君今况得故乡归，我是北人犹爱说。
停君酒杯听我歌，我歌未终君暂辍。折桂桥边衣锦行，雨花台上登高节。
古闻骑鹤上扬州，得未为艰失为觖。太常陈卿我同志，官府神仙非滥设。
因君寄语须自珍，莫道玉堂天上别。
逖彼潇湘水，北流云梦阴。钟灵孕华阅，宝树何萧森。
长公楚山玉，仲甫荆南金。叔君何所韫，葆此席上琛。
力田笑株守，谈经轶陆沈。甫志蓝田璧，旋鸣单父琴。
政声弥汉沔，士誉播江灊。自振双凫羽，还成五桂林。
名郎负奇采，天阙彯华簪。执法奎娄野，扬芬岱岳岑。
奏牍荷殊宠，陟岵劳远心。秦云睇庵薆，蜀道歌岖嵚。
愿言蕲寿祉，酌斗思愔愔。长跪再有献，所献非球琳。
玄霜十洲采，瑶草三山寻。服此颜如渥，无使华发侵。
汉水谁谓广，湘水谁谓深。聊挹沧溟润，流君世泽吟。
华开未觉早霜残，留伴仙人酒半阑。翡翠巢空秋浦净，落霞飞尽暮江寒。
玉真对月啼双颊，楚袖迎风舞《七盘》。持向毗耶听说法，病翁元作色空看。
近怀莫向元龙道，问舍求田是□头。
士各有志，亦既耄只。
天子曰猷。咨尔夫子，
汝予交修。
