孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
晚凉重过曝衣楼。
笼灯迎竹外，摇橹到沙头。
烟火空存桃叶渡，依然兰月如钩。
十年霜鬓不禁秋。
可怜新蝶梦，犹恋旧蚊帱。
一曲新词酒一杯。小屏闲放画帘垂。劝君莫惜金缕衣。
只有醉吟宽别恨，且留双泪说相思。旧欢前事入颦眉。
酿酒盈缸粟满仓，秪将辛苦度星霜。诗书教子如何似，羡杀燕山窦十郎。
结宇穷冈曲，耦耕幽薮阴。荒庭寂以间，幽岫峭且深。
凄风起东谷，有渰兴南岑。虽无箕毕期，肤寸自成霖。
泽雉登垄雊，寒猿拥条吟。溪壑无人迹，荒楚郁萧森。
投耒循岸垂，时闻樵采音。重基可拟志，回渊可比心。
养真尚我为，道胜贵陆沈。游思竹素园，寄辞翰墨林。
题诗望江南，每在竹深处。以彼万竿直，方此数茎簬。
多寡虽不敌，苍翠自成趣。到来生隐心，欲去频回顾。
徙倚重徘徊，此是西州路。
入觐天颜喜气豪，扬鞭载道晓鸡号。皇恩浩荡江河阔，圣德照回日月高。
旅伴几无鲍叔友，衾寒谁赠范生袍。归来得聚同堂乐，知己相逢惜二毛。
卿云连复道，颢气护宸居。
建凤黄金榜，疏龙白玉除。
仙蓂乘月吐，浑契史臣书。¤
九嶷耸黛凝不干，二水飞蓝健相续。
紫黄诏换鱼须竹，皂盖朱衫来作牧。
波神一夜收风湍，列缺先秋静林麓。
曾岩照水明朝旭，□□衝崖拥奇木。
山阁吟烟薄暮钟，酒旗拂雨临溪屋。
放歌身外光景促，短续人间片时绿。
金刀莫□□□□，□□长啸□□禄。
梨梅浆酸□才熟，□□新味□□□。
□笋樵素丝□明，□□□□□青玉。
□情去日无羁束，逸思凉飘绕烟谷。
言涉渌水纱裳轻，朱鞅追风桃花速。
回看山下多麋鹿，浩叹□□□鸿鹄。
□来刁斗转分明，永夜公堂守幽独。
□□□□□□□，□金液下缺
曲江行有债，幸舍出无舆。
细写蝇头字，遥看雁足书。
长江不可历，幽意若为摅。
