武字子卿，少以父任，兄弟并为郎。稍迁至栘中厩监。时汉连伐胡，数通使相窥观。匈奴留汉使郭吉、路充国等，前后十余辈。匈奴使来，汉亦留之以相当。天汉元年，且鞮侯单于初立，恐汉袭之，乃曰：“汉天子我丈人行也。”尽归汉使路充国等。武帝嘉其义，乃遣武以中郎将使持节送匈奴使留在汉者，因厚赂单于，答其善意。武与副中郎将张胜及假吏常惠等募士斥候百余人俱，既至匈奴，置币遗单于；单于益骄，非汉所望也。
方欲发使送武等，会缑王与长水虞常等谋反匈奴中。缑王者，昆邪王姊子也，与昆邪王俱降汉，后随浞野侯没胡中，及卫律所将降者，阴相与谋劫单于母阏氏归汉。会武等至匈奴，虞常在汉时，素与副张胜相知，私候胜曰：“闻汉天子甚怨卫律，常能为汉伏弩射杀之，吾母与弟在汉，幸蒙其赏赐。”张胜许之，以货物与常。
后月余，单于出猎，独阏氏子弟在。虞常等七十余人欲发，其一人夜亡，告之。单于子弟发兵与战，缑王等皆死，虞常生得。单于使卫律治其事，张胜闻之，恐前语发，以状语武。武曰：“事如此，此必及我，见犯乃死，重负国。”欲自杀，胜、惠共止之。虞常果引张胜。单于怒，召诸贵人议，欲杀汉使者。左伊秩訾曰：“即谋单于，何以复加？宜皆降之。”
单于使卫律召武受辞。武谓惠等：“屈节辱命，虽生，何面目以归汉！”引佩刀自刺。卫律惊，自抱持武，驰召医。凿地为坎，置煴火，覆武其上，蹈其背以出血。武气绝，半日复息。惠等哭，舆归营。单于壮其节，朝夕遣人候问武，而收系张胜。
武益愈，单于使使晓武，会论虞常，欲因此时降武。剑斩虞常已，律曰：“汉使张胜谋杀单于近臣，当死。单于募降者赦罪。”举剑欲击之，胜请降。律谓武曰：“副有罪，当相坐。”武曰：“本无谋，又非亲属，何谓相坐？”复举剑拟之，武不动。律曰：“苏君，律前负汉归匈奴，幸蒙大恩，赐号称王，拥众数万，马畜弥山，富贵如此！苏君今日降，明日复然。空以身膏草野，谁复知之！”武不应。律曰：“君因我降，与君为兄弟；今不听吾计，后虽复欲见我，尚可得乎？”武骂律曰：“汝为人臣子，不顾恩义，畔主背亲，为降虏于蛮夷，何以汝为见？且单于信汝，使决人死生，不平心持正，反欲斗两主，观祸败。若知我不降明，欲令两国相攻，匈奴之祸，从我始矣。”
律知武终不可胁，白单于。单于愈益欲降之。乃幽武置大窖中，绝不饮食。天雨雪。武卧啮雪，与旃毛并咽之，数日不死。匈奴以为神。乃徙武北海上无人处，使牧羝，羝乳乃得归。别其官属常惠等各置他所。武既至海上，廪食不至，掘野鼠去草实而食之。杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落。积五六年，单于弟於靬王弋射海上。武能网纺缴，檠弓弩，於靬王爱之，给其衣食。三岁余，王病，赐武马畜、服匿、穹庐。王死后，人众徙去。其冬，丁令盗武牛羊，武复穷厄。
初，武与李陵俱为侍中。武使匈奴，明年，陵降，不敢求武。久之，单于使陵至海上，为武置酒设乐。因谓武曰：“单于闻陵与子卿素厚，故使陵来说足下，虚心欲相待。终不得归汉，空自苦亡人之地，信义安所见乎？前长君为奉车，从至雍棫阳宫，扶辇下除，触柱折辕，劾大不敬，伏剑自刎，赐钱二百万以葬。孺卿从祠河东后土，宦骑与黄门驸马争船，推堕驸马河中溺死，宦骑亡，诏使孺卿逐捕，不得，惶恐饮药而死。来时太夫人已不幸，陵送葬至阳陵。子卿妇年少，闻已更嫁矣。独有女弟二人，两女一男，今复十余年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此！陵始降时，忽忽如狂，自痛负汉，加以老母系保宫。子卿不欲降，何以过陵？且陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷灭者数十家，安危不可知，子卿尚复谁为乎？愿听陵计，勿复有云。”武曰：“武父子亡功德，皆为陛下所成就，位列将，爵通侯，兄弟亲近，常愿肝脑涂地。今得杀身自效，虽蒙斧钺汤镬，诚甘乐之。臣事君，犹子事父也。子为父死，亡所恨，愿无复再言！”
陵与武饮数日，复曰：“子卿壹听陵言！”武曰：“自分已死久矣！王必欲降武，请毕今日之欢，效死于前！”陵见其至诚，喟然叹曰：“嗟呼，义士！陵与卫律之罪上通于天！”因泣下霑衿，与武决去。
昭帝即位，数年，匈奴与汉和亲。汉求武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠请其守者与俱，得夜见汉使，具自陈道。教使者谓单于，言天子射上林中，得雁足有系帛书，言武等在某泽中。使者大喜，如惠语以让单于。单于视左右而惊，谢汉使曰：“武等实在。”单于召会武官属，前以降及物故，凡随武还者九人。武以始元六年春至京师。武留匈奴凡十九岁，始以强壮出，及还，须发尽白。
雌号雄鸣夜悠悠。夜长月没虫切切，冷风入房灯焰灭。
若知中路各西东，彼此不忘同心结。收取头边蛟龙枕，
留著箱中双雉裳。我今焚却旧房物，免使他人登尔床。
幽人本何心，偶此翳环堵。隐几亦无言，光风遍寰宇。
丈室无尘棐几横，吏休凫鹜散无声。舞风竹影僛僛转，萦梦炉香袅袅清。
已笑荣枯卢白戏，不须物我触蛮争。故人剪烛西窗约，知复何时话此生。
文旗出郭门，念子赴齐东。揽衣起踯躅，叹息不得同。
凤麟久增逝，爰居亦避风。冥运方险艰，去去随短蓬。
别时黄落问山风，见日清霜鸣哑钟。二谢有诗皆可诵，七言兼与见传宗。
举幡故异司隶救，右袒徒闻吕氏从。君独凄凉能过我，逢迎敢作谬为恭。
业定三边静，时和四海敦。行人仍礼籍，使者接輶轩。
宾荣君享燕，客踞我司存。既美齐婴学，欣逢郑产言。
琴酒时欢会，篇章极讨论。回旌逗陇左，返轴指河源。
塞榆行隐路，津柳稍垂门。日沈山气合，潮落水花翻。
离情欲寄鸟，别泪不因猿。所可缄怀袖，方以代兰萱。
绝巘路崎岖，跻攀坐来暂。树压翠岩幽，香通萝壁暗。
客笑雀喧枝，樵归花插担。落日兴犹酣，停杯倚云瞰。
拂檐诃子落秋阴，重向方池照古心。青岁回头人影月，黄尘弹指去来今。
虞祠片石寒山在，乐令遗踪画省深。昨日西湖街上过，推敲畏续浪仙吟。
试问肩舆者，应知令尹名。饥羸俱乐业，凶暴少横行。
犴狱无囚系，山村有颂声。谁言汉卓鲁，前史独为荣。
千丝万绿柳梢长，朱廉掩映斜阳。花须蜂恋蝶含香。
点缀新妆。
争耐封姨少女，浪吹竹泪飘湘。春光黯淡问衣裳。
好费商量。
又不见苕溪有水名水晶，地灵人杰尽维城。
苕溪山川称第一，孕秀梅仙尤杰出。
我来席上揖清风，义气相与吞长虹。
见人须见大丈夫，纵是封侯亦不如。
周官一卷长生录，未必人间有此书。
功名一入英雄手，彩棒暂持出浙右。
摧寻抉隐李开府，夜月花村无吠狗。
凛凛英风凌四豪，一同谁敢犯秋毫。
不惟握发勤延士，又且官清马骨高。
书生惯作无毡客，负箧南归居最仄。
何怜踪迹苦奔驰，俾近渊明时请益。
马走暂停憩县斋，晨昏黄奶仍相陪。
不觇王母蟠桃结，隔墙无得献金杯。
欣逢子月阳来复，一天佳气回寒谷。
蓂生九叶庆垂弧，佥将瑞应长庚宿。
绿衣槐简舞蹁跹，重拜萱堂王母仙。
瑶池新革偷桃令，有子今如曼倩贤。
不祝算如龟与鹤，愿君早施江夏略，
扫除膻秽□神京，长与长生同寿乐。
不祝禄如山与丘，愿君爵冠朱虚侯。
今归且定郏鄏鼎，长使卜世过成周。
