太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世、正《易传》，继《春秋》、本《诗》、《书》、《礼》、《乐》之际？’”意在斯乎！意在斯乎！小子何敢让焉！
上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作《春秋》哉”？太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫雍之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。’夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补弊起废，王道之大者也。《易》著天地、阴阳、四时、五行，故长于变；《礼》经纪人伦，故长于行；《书》记先王之事，故长于政；《诗》记山川、溪谷、禽兽、草木、牝牡、雌雄，故长于风；《乐》乐所以立，故长于和；《春秋》辨是非，故长于治人。是故《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以道化，《春秋》以道义。拨乱世反之正，莫近于《春秋》。《春秋》文成数万，其指数千。万物之散聚皆在《春秋》。《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘失之毫厘，差之千里。’故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知《春秋》，前有谗而弗见，后有贼而不知。为人臣者不可以不知《春秋》，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通于《春秋》之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通于《春秋》之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故《春秋》者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”
壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”
太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作《易》八卦。尧舜之盛，《尚书》载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。《春秋》采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，建封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”
于是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫。是余之罪也夫！身毁不用矣！”退而深惟曰：“夫《诗》、《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。
十年留滞尚为郎，乐道无愁解到肠。去路溪山排古嶂，满囊金玉贮新章。
休论富贵可求事，况得神仙不死方。官罢钱塘好归矣，濯缨清自有沧浪。
石田旱叹须膏泽，蛰户队凝耸震霆。
审象岩间同说命，绝韦圣处见义经。
立谈解使枭羹烂，余事能空兔窟腥。
岌岌危机还奠枕，恢恢游刃发新硎。
坐令含哺娱黄耇，忍使供徭困白丁。
河带已知申汉誓，云和聊复访湘灵。
归来旌节华仁里，寄傲壶觞等大庭。
天厌游氛侵土国，风传飞羽警连亭。
汗颜何限指空血，胶柱谁云瑟可听。
斧钺重开都督府，緌绅盛集小朝廷。
白波坐压风涛汹，黄纸恩浓雨露泠。
重与蜀民司命脉，定知天陛渴仪形。
着高病包棋难活，事定端如醉得醒。
万里车书宁久隔，三边鼙鼓励几时停。
西南屹立擎天柱，子午长驱建屋瓴。
会见舆图恢故境，便纡公衮坐头听。
无穷寿福由忠赤，不朽功名付汗青。
自笑此生同塞马，若为有幸列侯鲭。
诵诗起为苍生驾，南极星环帝座星。
锻鍊新诗摘锦囊，笔驱秀丽汝川傍。气横阿剑疑干斗，韵逸丰钟必待霜。
遒劲狂挥毛颖疾，淋漓醉扫麝煤香。珠玑喜就鲛人乞，收拾端期百斛量。
西山木，一日一枝衔未足。口血沾濡枝忽荣，化作扶桑向旸谷。
扶桑枝枝有一日，一日未终一日出。人间十日不妨多，后羿弯弓休更弹。
日光倘肯照心肝，但教烧得海水乾。海水乾时精卫死，魂作一金乌，与日相终始。
城头日出一丈五。偏桥长官来击鼓。山南野苗聚如雨。饥向民家食生牯。
三尺竹箭七尺弩。朝出射人夜射虎。砦中无房亦无堵。男解蛮歌女解舞。
千人万人为一户。杀血祈神暗乞蛊。沙蒸水毒草根苦。上山下山那敢?。
蠢尔苗民尔母侮。虞庭两阶列干羽。
常爱陶潜翁，独归田园居。采菊东篱间，酌酒南山隅。
有琴更无弦，随意良自如。高风千载间，太息谁其徒？
公今怀祖印，老去入乡关。
稳泛春波水，深藏暮雨山。
笔头多语句，寄我不当悭。
神宫召集役灵鹊，直渡天河云作桥。
桥东美人天帝子，机杼年年劳玉指。
织成云雾紫绡衣，辛苦无欢容不理。
帝怜独居无与娱，河西嫁得牵牛夫。
自从嫁后废织纴，绿鬓云鬟朝暮梳。
贪欢不归天帝怒，谪归却踏来时路。
但令一岁一相逢，七月七日河边渡。
别多会少知奈何，却忆从前恩爱多。
匆匆离恨说不尽，烛龙已驾随羲和。
河边灵官晓催发，令严不管轻离别。
空将泪作雨滂沱，泪痕有尽愁无歇。
寄言织女若休叹，天地无情会相见。
犹胜嫦娥不嫁人，夜夜孤眠广寒殿。
巨鳌骧首戴三山，海波不惊坤轴安。方壶员峤彼何境，灵气布濩非人间。
金银观阙势如翥，攒林珠树垂珊珊。榱题竦擢明河畔，阁道横截浮云端。
仙人来往羽卫备，或驾紫凤骖青鸾。《霓裳》法曲舞初破，执乐琼姬神采閒。
时容下界揽芗泽，却对连峰愁髻鬟。茅龙飞去杳无迹，乌踆兔走双跳丸。
蓬莱舟近风引却，却叹灵踪难重攀。是谁模写枕前梦，欲用镌凿区中顽。
神仙固多狡狯事，世儒论著存不删。贾生赋鵩语夫道，后有达者当大观。
忽然为人化异物，斯理几何堪控抟。仇池洞穴通小有，神清玉宇标孱颜。
彼皆因境示生悟，直启真源湔垢瘢。嗟余质薄迫世隘，轻举便拟凌飞翰。
披图惝恍纵玄览，托乘浮游窥九关。无穷八极冀一遇，返道遂与松乔班。
登年阅世要自致，何必辛苦成金丹。
