子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
地形吞北虏，人事接东京。扫洒氛埃静，游从气概生。
蓟门春不艳，淇水暖还清。看野风情远，寻花酒病成。
官闲身自在，诗逸语纵横。车马回应晚，烟光满去程。
至治非关黍稷香，可须巫觋降殊祥。公今重草周公颂，不和东皇第一章。
引袂天风几席傍，满城无处不甘棠。定知丹雀衔书近，趣拥弓旌入帝乡。
莆阳中丞千人英，怀忠事君老弥贞。向来声华四海倾，一言忤志还归耕。
归来忧世殊未已，况也黑头方壮齿。天子俄县西顾忧，尺一到门投袂起。
卷甲宵驰万里轻，竟剪穷凶报明主。捷书朝入剑门关，高情暮在壶公山。
豺狼满道不可往，锦城虽乐何如还。功成身退古所难，角巾东第畴能攀。
蜀江溶溶日千里，归心更比江流驶。玉垒浮云千万重，不如先生归兴浓。
瞿塘滟滪声撼空，落日惨淡摇长风。鸟道衡绝悲蚕丛，娥眉宛转开芙蓉。
青天一发付回首，江山与我俱无穷。呜呼，江山与我俱无穷，先生一棹岷峨东。
幽房去何处，只隔杏花丛。碧水如明镜，青山挂彩虹。
庭滋芳草遍，城枕大江雄。虽复邻朝市，东南在目中。
思文祁阳。
祁阳克畯。
天锡纯嘏。
宣兹义问。
德音既烈。
海外有奋。
既奋斯音。
祗敬厥德。
昭治其家。
覃及邦国。
永肇仪刑。
俾民惟则。
二
文王在上。
太姒思齐。
鲁侯克昌。
亦赖令妻。
鉴神有顾。
苹繁在斯。
祁阳载天。
作之伉俪。
三
在虞之胄。
实惟有姚。
颖艳玉秀。
华茂桃夭。
居显祗明。
在灵格幽。
清尘熠烁。
淑心绸缪。
爰及祁阳。
惟德之周。
四
其德伊何。
和贞虔告。
师民履素。
言谋虑度。
钟鼓思乐。
靖端夙效。
考休攸嫔。
来嫁于顾。
五
羔羊执贽。
玉帛有辉。
百两集止。
之子于归。
宗姻风从。
娣侄云回。
祁阳顾之。
焕其盈闱。
六
既曰归止。
式扬好音。
言观河洲。
有集于林。
思乐葛藟。
薄采其蕈。
疾彼攸遂。
乃孚惠心。
七
惠心既孚。
有恪中馈。
敦此众斯。
永锡嗣类。
载延窈窕。
用和寤寐。
神之听之。
胤祚来尔。
八
昔周之隆。
在任有姒。
内刑圣敬。
外崇多士。
今我淑人。
实亮君子。
亹亹翼翼。
亦继斯祉。
宜尔子孙。
福禄盈止。
金缕深深劝客，雕梁蔌蔌飞尘。主人从得董双成。应忘瑶池宴饮。
岳云如画，记苍莨谷里，曾种丛竹。老鹤归来，那见我两鬓丝丝新绿。
杜若寒沙，蘼芜晓露，梦断平汀曲。数重山色，几回写入横幅。
输与一叶归舟，湘湾卅六，漾文波如毂。雪底孤篷，可记得、前夜同烧银烛？
酒渍青衫，歌翻绛树，别恨连番触。梅花无语，满林静缀寒玉。
双扶鸠杖庆长春，定是仙桥降谪神。槐泽争传三世旧，菊香竞荐一杯新。
从来里巷推名宿，况有文章寿此身。笼就碧纱珠玉满，樗材愧乏雅怀伸。
阙<身差>会得，万语千言。得鱼儿、了后忘筌。行行坐坐，相与周旋。待将此意，寻老孔，问金仙。
疑怪五更衾枕冷，霜壶凛凛逼人寒。
