不如一见君子面。愁人复愁人，满眼皆埃尘。
有惠黄金一万斤，不如一见于仁人。我昔读诗书，
如今尽抛也。只记得田叔孟温舒，帝王满口呼长者。
孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
向来始开荒，惟恐日不足。
松行四五里，云绕上下谷。
振衣千仞冈，邀月喷横玉。
於今曾几何，此与不可续。
一筇筋力疲，篮笋或更仆。
平生爱山心，安得两黄鹄。
昔如鸿翩翻，今如驱局促。
盛衰固其常，细甚太仓粟。
付之琉璃黄，浇以葡萄绿。
吾州固多士，霞佩相上下。
懿哉考亭老，伊洛与并驾。
清调荐鼎彝，黄琮加缫藉。
遂令晋之鄙，嗜学如嗜炙。
岂徒挟老笔，秋风趁雄跨。
奇文吐寒芒，明月夜相射。
要当抱遗经，与帝陈广厦。
平津二三策，夫我则不暇。
士以哭识先，兰鲍在所化。
行矣其勉旃，勿为子虚诧。
酒杯浮湛露，歌曲唱流风。侍臣咸醉止，恒惭恩遇崇。
君讳平，字秉之，姓许氏。余尝谱其世家，所谓今泰州海陵县主簿者也。君既与兄元相友爱称天下，而自少卓荦不羁，善辩说，与其兄俱以智略为当世大人所器。宝元时，朝廷开方略之选，以招天下异能之士，而陕西大帅范文正公、郑文肃公争以君所为书以荐，于是得召试，为太庙斋郎，已而选泰州海陵县主簿。贵人多荐君有大才，可试以事，不宜弃之州县。君亦常慨然自许，欲有所为。然终不得一用其智能以卒。噫！其可哀也已。
士固有离世异俗，独行其意，骂讥、笑侮、困辱而不悔，彼皆无众人之求而有所待于后世者也，其龃龉固宜。若夫智谋功名之士，窥时俯仰以赴势物之会，而辄不遇者，乃亦不可胜数。辩足以移万物，而穷于用说之时；谋足以夺三军，而辱于右武之国，此又何说哉！嗟乎！彼有所待而不遇者，其知之矣。
君年五十九，以嘉祐某年某月某甲子葬真州之扬子县甘露乡某所之原。夫人李氏。子男瓌，不仕；璋，真州司户参军；琦，太庙斋郎；琳，进士。女子五人，已嫁二人，进士周奉先、泰州泰兴县令陶舜元。
铭曰：有拔而起之，莫挤而止之。呜呼许君！而已于斯，谁或使之？
君今作此官，诗亦颜之躅。
寻常得君诗，如隼饥见肉。
凡当忧愤际，不可不取读。
我自山南归，幽居值炎溽。
六月久不雨，万物蒸煮熟。
正在墨君堂，流体汗可掬。
单絺与圆素，岂解疗烦毒。
闻君有诗至，猛起捧大轴。
拆开得累纸，半日了一幅。
使我困病除，如药清头目。
把诗坐前轩，愤惋几欲哭。
君也实高才，径庭无骫曲。
六十尚为县，不自耻碌碌。
近闻移小麾，所用愈局促。
安得长康庄，走此老骥騄。
哲士甘藜藿，鄙夫厌梁肉。
天理不可问，长吁倚乔木。
腰镰声相呼，十百南亩穫。妇持黍浆馈，幼稚走雀跃。
辛勤既百为，幸此岁不恶。王租敢不供，大室趣逋约。
虽云粒米多，未办了升龠。姑宽目前饥，讵有卒岁乐。
乐岁尚尔为，一歉更何托。书生独多忧，何以救民瘼。
春还芳草碧，子长赖母力。草色有枯荣，母恩无终极。
浮云西北起，飞来下高堂。合散轻帷表，飘舞桂台阳。
遥阶收委羽，平地如夜光。眷言金玉照，顾惭兰蕙芳。
馌耕陇上来，原田望芃芃。日至观获刈，黍稷庆崇墉。
乞此田家会，鸡豚宴社翁。嗟嗟何贵人，日羞大官饔。
不解出一奇，太仓耗陈红。陶朱五湖去，千古仰高风。
寄语世上人，得失寸心中。
目愿为我目，口愿为我口。足愿为我足，手愿为我手。
区区此一心，不乐为我有。我岂负心哉，问心心曰否。
少小附君身，周旋日已久。灵府清且间，外缘息攻掊。
不谓廿年来，君为利禄诱。却又大迂拘，事事落人后。
饥寒日煎迫，无计可抖擞。辄以委之我，我能不任受。
顾此方寸地，有似厨中臼。纷纷蓼与齑，辛苦乃杂揉。
手不习钻刺，足不惯奔走。有目喜观书，有口善饮酒。
惟心实难为，请君试分剖。我还语我心，此咎我自取。
汝实主人翁，亦汝自取咎。长安诸贵人，腰金纡大绶。
裘马鲜且肥，黄白积如阜。汝不附渠身，生即与我偶。
我命既穷薄，汝福何由厚。抑汝有自来，乾父而坤母。
气可沮金石，光可彻箕斗。细故辄悲摧，自待则已苟。
我今与汝约，今已三十九。年光迅白驹，世熊幻苍狗。
物有如许许，事有如某某。不敢复相烦，但愿坚自守。
先以三昧火，为汝焚其蔀。继以三昧水，为汝涤其垢。
沃劣不须膏，扫愁不用帚。翩翩鸟出笼，洋洋鱼脱笱。
皮囊有坏时，祝汝长不朽。书此券来兹，时维岁乙酉。
屈指归来日，东篱花正开。寒香三四种，斗室共徘徊。
