孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
几为通书翻丧宝，愈令好事惜传人。
锋鋩半折犹能健，圭璧微瑕自足珍。
直使尽随如意碎，石家玉树未全贫。
银汉冰轮挂碧虚，清光共挹广寒居。玉门杨柳听羌笛，金碗葡萄漾曲车。
临贺杨凭休累客，惠州昙秀许传书。羁怀却比秋云淡，天外无心任卷舒。
满面尘沙减带围，文章无命合西归。故人半是中朝贵，细葛含风正赐衣。
名山鹿王宅，一燹馀破寮。不如岩根松，安然鸱结巢。
堕身穷作僧，有才难世骄。广长然谭舌，祇与暝猿饶。
十年种梅花，九年愁雪彫。人寿春风中，心气落叶飘。
而师香台禅，手缚云根牢。犄角海柱孤，拄月青天高。
决水沼槐安，蠕蠕万虫逃。出林独磬声，不镇千笳嚣。
菩萨低长眉，但听雷音潮。恒河亿亿劫，此劫犹微毛。
师苟入劫亡，亡亦蜉与蟭。虽运金刚臂，破戒罔资刀。
为投蝇拂青，结束袈裟包。障面夺剑门，踏苇冲鼋涛。
人间一撒手，仙鬼并难料。明珠沈九渊，百计艰寻捞。
师实持定心，刚柔两无挠。苦行嚼烂蓏，息钵荒厓茅。
慧眼烛下方，白骨缠枯蒿。使尔寸腑慈，郁之生悲号。
三载怜刹那，泪竭眦为焦。琅然散玉屑，触耳知祥飙。
疾卷蚩尤旗，复喜太平遭。归山投旧龛，积瓦供牛窌。
视主转疑客，逐吠犬咬咬。幸留半席床，率意安团瓢。
两庑青莲台，弃肉堆腥臊。扫除不见功，薰涤久始消。
祇今复三载，约略治楣橑。譬诸农业田，种禾仅分苗。
天人递因革，色相皆电泡。讵拥琉璃阶，遂致文殊豪。
且拓南牖虚，面海延清飂。沙嘴一握峰，古黛青削瑶。
远移金庭梁，卓树蓬壶标。偃仰城闉松，拱若神灵朝。
戢戢下泛鸥，盘盘上飞雕。澹日浮作罗，乱烟散成条。
师忧耳目驰，束隅坐甘胶。奈何吾见闻，听其逝漻漻。
繄昔处同邑，嗅味亲兰交。离合廿七年，曾不转瞬遥。
每每慕师逸，愤愤怨我劳。乌防元关深，同困天魔鏖。
津在筏有归，师悴吾宜憔。病毁惭维摩，未由制烦呶。
逵鸿乏安处，梁燕来诙嘲。慕师一棱蔬，堪养冰姿姣。
知足乃无辱，顽灵均犁犛。要难七窍全，遂破乾坤胞。
分袂别师去，漫殷后期邀。长风襟带间，万里横滔滔。
金兰合沓俱朋来，白沙鳞鳞江水洄。
梅花傍江高崔嵬，人言犹是王建栽。
豪华过眼浮云哉，飞英送香来酒杯。
酒酣疾呼竹篱开，走寻屋角如龙梅。
梅龙虽多此其魁，睡龙屈盘肘承胲。
风皴雨散封苍苔，孙枝迸出谁胚胎。
天公抚摩春为回，慎勿变化随风雷，
年年开花照尊罍。我欲结序买芋煨，
与梅周旋送衰颓。
人惟不苟同，终亦不苟异。
咸戒咸其腓，贲取贲其趾。
出处进退间，当思古人齿，
嗟予何为者，涉世聊复尔。
来从吴尽头，直到蜀筑底。
赫日青石裂，凄风黄叶委。
道旁几揶揄，得已犹不已。
君如细柳军，坚壁阅儿戏。
又如渥洼马，超轶不受絷。
客窗日相从，肝胆莹彼已。
偏校纷已侯，怜我尚猿臂。
胸藏数万甲，智绝三十里。
清谈对夜分，常恨世少治。
酒酣或怒骂，天下无真是。
佞夫戴髑髅，请剑淬越砥。
长亭杨柳黄，妙语鲍谢体。
不作儿女别，相期青云器。
深沉老元戎，梦寐古舆地。
视师薄郾城，受甲高熊耳。
相与善筹之，寒草春无际。
灯火如雪映楼台，一曲清歌酒一杯。不约人从千里至，有情花尽并头开。
谈心此夕惟风月，冷眼中原几劫灰！愿傍岭梅铺寿宴，年年长逐小春来。
负笈初忘道阻长，求船翻为岁奔忙。一尊故惜时重与，四海当知别未尝。
渭北江东无异辙，太虚明月本同光。属公忽讳轻为别，遣客仍知醉不忘。
晨登太霞宫，挹此八王兰。夕入玄元阙，采蕊掇琅玕。
濯足匏瓜河，织女立津盘。吐纳挹景云，味之当一餐。
紫微何济济，璚轮复朱丹。朝发汗漫府，暮宿勾陈垣。
去去道不同，且各体所安。二仪设犹存，奚疑亿万椿。
莫与世人说，行尸言此难。
青山之中有白云，古今能画者数君。南宫房山去已久，高步独数朱山人。
山人于画但适意，闲中翰墨恣游戏。下笔江山千万重，妙入天机夺元气。
昨日王家饮酒醒，写出会稽山阴之兰亭。尖峰削圭插天出，长松偃盖垂云青。
想当暮春三月初，天气清明景物舒。流觞曲水发高咏，一代名士今何如。
凉烟夕草总陈迹，留得斯文数行墨。鲁鱼亥豕何其多，一片谁存晋朝石。
右军孙子复才贤，宦游万里西南天。石田茅屋春雨里，落花啼鸟东风前。
我亦越王台下客，脱冠偶此南夷谪。云门六寺若耶溪，老眼画中看历历。
何时与尔得归田，南湖北垞居相连。不惜东山谢公屐，且回雪夜子猷船。
閒从支许倚危阑，澹荡春风纵目宽。东注洪波归控驭，北迷烟树望瀰漫。
侵云双塔崚嶒出，背日千帆转侧看。今古沧桑成梦幻，画图舒卷且盘桓。
