子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
南游我昨逢佳节，两度中秋瘴如墨。去年对酒洞庭湖，万顷平波铺练雪。
电光一瞬等闲过，倏忽还家又今夕。良朋折柬邀共醉，怜我匆匆复行色。
晚来微雨过城西，影落人衣月东出。明河一洗秋容净，海气天光较然划。
街头无人市声敛，相国门前月尤白。门前看月堂上歌，白月红镫互相射。
绣屏屈膝围娇面，赴节红牙夜深拍。沈沈箫管索索丝，微动梁尘堕犹涩。
清商一线徐引去，桂树流飔叶初脱。此时中庭月停午，窈窕穿帘巧相觅。
须臾腰鼓忽句阑，假面西凉群啧啧。欢场冷落年数久，对此翻令感萧瑟。
却忆江湖载酒时，芦花深岸闻吹笛。故人颜色就归梦，羽短途长莽飞越。
此来会合殆天幸，竿木逢场看跳掷。徵歌自笑胆气粗，起舞偏惊耳轮热。
东南盘敦君眼见，供帐如云扫无迹。独留好景付我曹，莫向瑶台话尘陌。
只愁客散月易斜，人事苍茫难料得。来年作客知何地，此地来年召何客，南枝栖鹊催五更，东野寒蛩号四壁。
殷勤酹月还一杯，珍重清光照离别。
合群时未来，众势苦易散。相安三百年，可虑在满汉。
外族方侵凌，万钧系一线。幸君虑绝之，失手且糜烂。
汉存满自安，其意岂好叛？谁令走胡越，迫之乃惊窜。
惜哉无大臣，独立济时难。榱崩侨将压，子产空悽叹。
窗下孔宾归去来，春随三十六宫开。虚言徒使燕人泪，实用休争楚国才。
世外此心无芥蒂，海中何物是蓬莱。漫郎耳顺宜知止，谁敢重尘视草台。
云物瞻闽峤，风声望海滨。如何一年内，顿得见斯人。
广阳帝王都，生才总豪杰。宋氏产凤毛，颉颃丹山穴。
大宋掇伦魁，千里誇汗血。挺挺庙堂具，自方稷与契。
小宋踵而生，抱才不屑屑。锦肠浣尘土，出语必清绝。
长公早厌世，士类增哽咽。赖有夫子贤，词林绍风烈。
吹篪发高响，掉鞅追往哲。特起步生云，屡空心如铁。
岌岌柱下冠，皇皇使者节。归弘虎闱讲，进造玉堂列。
自我初识君，交情何茂悦。往来几廿载，相视无冷热。
昨者纂三史，君名班马揭。走也徵自南，斐焉承乏缺。
停觞话宿昔，握手惊老拙。知君众人中，于我常念切。
过江宋史繁，纲领君自挈。是非有不齐，资君一言决。
可怜朱墨烦，易致精力竭。蹉跎齿未暮，浩荡髯已雪。
偶成三日阔，忽报二竖孽。问安榻频造，伏枕气就薾。
朝看戏彩郎，日夕拥衰绖。哀哀浮世梦，奚翅剑首吷。
人生无万全，赋予有更迭。古来贤达士，几人享期耋。
想君乘云气，英爽不变灭。往□见九泉，谁能久离别！
今年百姓杯饭足，敢不祝公长命篇。
青衫白马鸣琴初，适逢吁嗟舞群巫。
日维对案愁眉纡，退食皇皇双颊癯。
家虽贫困仰母慈，村村乐业无逃逋。
况此一熟十年无，东家西家禾满车。
穷儒如侬四壁立，亦有瓯窭可读书。
县人安得此丰岁，实以善政吾非谀。
昨者越上人苦饥，公一主簿何能为。
自穿沧海告邻糴，所视身命半缕丝。
长风驾浪海波黑，舟人各各面如墨。
尚据胡床取纸笔，为文愤怒骂风伯。
翩翩盛名日以起，四海识公从此始。
总为六鳌带归去，何哉双凫更来此。
阴德由来活人多，龟龄鹤算定尔过。
况当竹下园棋日，缤纷百福连山河。
三十不嫁养母氏，濑水之旁奇女子。不图亡命伍大夫，乞食穷途偶戾止。
顾瞻雄伟本不凡，一饭周恤等閒耳。湛湛之日当午天，图报勿泄胡至是。
此心如玉复如冰，一掷奋身濑木死。他日赍金欲报难，聊以明心投诸水。
淮阴一饭酬千金，丈夫得志当如此。
