七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
璧瑕自是难为掩，言玷谁云不可磨。
烦锦绣肠施月斧，洗筝笛耳听云和。
两翁弄此穷生活，户外浑无客履过。
定应春到今日几，但觉耳边多醉人。已分馀生不如旧，却应佳句渐能新。
悲来徒有萦心泪，情尽空惊满眼尘。到得锥无真我辈，一箪犹是作家贫。
朝来马上泪沾巾，薄命轻如一缕尘。青冢莫生殊域恨，明妃犹是为和亲。
南方茉莉尽重台，偏向阿奴闷里开。妖庙屡抽签不准，明神无力遣郎来。
我佛慈悲铁作衣，谁知方便示禅机。昔年庾岭家风在，直到如今识者稀。
入门千竿万竿竹，森森萧萧戛寒玉。下有清流澄以深，坐令六月忘炎熇。
粉兰一带绕溪边，翠草千丛绣山足。亭台四面无正向，高下总随山势曲。
鸣泉万派落峰顶，波波折折漾文縠。接筒分引注满池，池前一片波光渌。
我过曲径走禅房，拄杖山头穷远目。凉风飕飕吹我衫，秋林万树如新沐。
遥闻天际落涛声，虬松万丈攒苍绿。有时天香云外飘，悠悠鼻观接芳馥。
胜地岂独奔湍奇，移步皆堪作画读。溪山信美非吾乡，登临那得蘧庐宿。
徒令游兴成句留，何日一茅来卜筑。
