正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
流水弯环土岸崩，下临无地古亭坑。须知缺处人工补，可有扶栏护客行。
乘兴入罗浮，言寻水帘洞。喷薄落层岩，无风雷自动。
砰磅激石声，响为山林重。飞流千百尺，峰峦连底冻。
白日照长虹，烟云成螮蝀。珠玑散轻霞，飘荡青丝羫。
高山流水间，谁为调三弄。而我洗尘嚣，翻似华胥梦。
老吾衰落空怀土，幸汝辛勤自肯堂。
袖里莫忘无恤简，墙头犹有孔明桑。
地灵旧日钟文气，且要拊持此脉长。
世上蠢蠢者，相见只论钱。张三五百贯，李四有几千。
赵大折却本，五六太迍邅。口常谈三业，心中欲火然。
痴狼咬肚热，贪鬼撮头牵。有脚复有足，开眼常睡眠。
罗刹同心腹，何日见青天。青天不可见，地狱结因缘。
北风吹雨过苍梧，春色黄云定有无。天远离心何处著，江门秋夜月同孤。
