口衔山石细，心望海波平。
渺渺功难见，区区命已轻。
人皆讥造次，我独赏专精。
岂计休无日，惟应尽此生。
何惭刺客传，不著报雠名。
孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
寒霜非不严，不雕竹柏林。
小人势利合，倾覆无常心。
君子道德亲，白道犹视今。
诸君闺台秀，相得如璆琳。
离群一昔期，乃尔动悲吟。
古风久已衰，交道日颓侵。
愿名思友操，播这清徽琴。
韵高调古自难酬，得意政须副墨子。
我公声价第一人，积薪居上笑不嗔。
但将佳句妙今古，逝变雕虫返太真。
孟轲尝续吾道绝，功与神禹论工拙。
先生今复回狂澜，岂减旌阳柱铸铁。
局促返旧居，鸡犬共一轩。缩头床下雨，眯眼灶中燔。
南风怪事发，正当子夜前。排墙得生命，再拜告九圆。
臣年已五十，否极不终还。发言多冒人，举足辄违天。
半生滨十死，两火际一年。莫言茅屋陋，宾客非等闲。
鬼目不相瞷，而逊华堂坚。其理不可解，辨说空田田。
昨者刘伯绳，为我不安眠。仆本方外人，岂终保丘园。
令子清标领太常，持衡东省旧为郎。才因藻镜知秋水，胎本明珠产夜光。
天上旌旂悬日月，人间竹帛映冰霜。虽然燕赵多奇士，已让高风在北堂。
珠江甘雨晓来收，五两轻风引使舟。父老夹衢齐下拜，福星从此又中州。
三度来登多景楼，妙高台上始能游。长江如练山如画，独倚阑干笑白头。
棠梨今后为谁开，也许移根别院栽。盼得明年花信早，春风来似故人来。
宝鼎移炎祚，降王赴幽都。遂令虎林人，得免马邑屠。
独怜金椀出，啼杀稽山乌。
读书秋树根，我爱杜陵句。风流白石翁，洒翰有同趣。
高斋傍疏林，落叶纷无数。天空景物澄，幽人独寐寤。
临窗手一编，游目屏繁虑。由浅渐入深，得新讵忘故。
所乐难强名，终身无餍饫。据梧吟高风，时与黄炎晤。
