七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
兰芳九畹是同流，薜荔江蓠格未优。不为岩花作佳传，灵均空说楚江秋。
为爱次山文，今夜醉忘寝。
伟哉浯溪碑，千载气凛凛。
舂陵夜退篇，少陵犹敛衽。
文章自一家，其意则古甚。
大羹遗五味，纯素薄文锦。
聱牙不同俗，斯人异所禀。
君君望尧舜，人人欲仓廪。
古道不可行，时对窳樽饮。
拟结闲中一草堂，此心安处即吾乡。须知见在身为患，见说长生药有方。
老去看书徒引睡，愁来得句不成章。从前习气都除尽，待与高人论坐忘。
上年贤宰相，遁迹白衣时。试问葫芦卜，何如懒瓒知。
才名留别传，香火寄空祠。千载衡江水，东流有所思。
峥嵘阆风岑，杳渺蕊珠宫。紫皇中建极，金阙凌万松。
云生金毋帐，日射玉女窗。凤鸟鸾鹤俦，啸歌声??。
剑佩百神集，轩盖群真从。广乐奏钧天，洞章吟飞空。
东华主校籍，南昌司考功。丹书石室閟，琼简金泥封。
下视尸行徒，不啻粪壤虫。骕也富文艺，疏派天潢中。
凝神入遐想，含毫寄遗踪。粉墨落缣素，楼阁间青红。
安能往从游，伏阙陈丹衷。愿乞愚与鲁，老为田舍翁。
鹤翎皎洁修而丰，制成团扇虚含风。参差六翮形蒙茸，贯以铁轴轮辐同。
下首郁屈如弯弓，风胡何年铸芙蓉，质理苍黑非铅铜。
剑首一穴贯轴中，复有无弦焦尾桐。踞坐掣曳呼侍童，辘轳引绠机旋空。
柔橹咿轧中徵宫，高堂飒然起蓬蓬。动如橐籥出不穷，四坐森爽心神融。
病夫惮暑常怔忡，烛龙火伞交相攻。思驾飞车访赤松，琼楼玉宇无蕴隆。
借君吹嘘凌颢穹，下视九万尘溟蒙。
浮萍蚀尽秋月面，霜为一磨如匣开。
