这首诗是《红楼梦》中林黛玉惜“古史中有才色的女子”的寄慨之作。林黛玉自谓:“曾见古史中有才色的女子,终身遭际令人可欣、可羡、可悲、可叹者甚多,……胡乱凑几首诗,以寄感慨。”恰好被贾宝玉翻见,将这组诗题为《五美吟》。《五美吟·明妃》就是其中之一。
组诗中所写的人事其实并非都据史实。如东施效颦出自《庄子》,带有寓言性质;《西京杂记》中所写王昭君不肯贿赂画工以致不为汉元帝所知而被诏使出塞的情节只是传说;至于出自《虬髯客传》的红拂形象则更经传奇作者的艺术加工。
这首诗中的议论原本是借古讽今,为现实感受而发。林黛玉讥刺汉元帝大权旁落,听命于画工,表现了她自己不肯听人摆布的独立性格。
诗中所咏与小说情节的某种照应关系,这是可以研究的问题。《五美吟》写的都是关于死亡或别离的内容,有的还涉及事败或者获罪被拘系,这就不是偶然的了。在现存材料很少的条件下,要确切地阐明作者的意图还是不容易的。在《红楼梦》戚序本与甲辰本上有一条早期批语说:“《五美吟》与后《十独吟》对照。”《十独吟》在后四十回续书中没有,当是已散失的后半部原稿中薛宝钗或史湘云所写的诗。从诗题看,大概是借古史上十个独处的女子如寡妇、弃妇、尼姑和离别丈夫的妇女等的愁怨,来写书中人物的现实感触的。所谓“对照”当也不仅仅限指诗题。
初三下九,略无些分别。一样纤纤两头月。怕佳人、误拜未到更阑,最好是、刚近点灯时节。
问天缘底事,喜动嫦娥,黄气新添上眉叶。何处觅琼楼,瓦缝参差,隐隐露、广寒宫阙。
听不尽、连宵唱弯弯,恐盼到圆期,又将愁缺。
羡君五十赋归欤,我亦头颅五十馀。把袂不须伤远别,病夫行已厌尘裾。
雨过西山翠欲流,葱葱佳气满神州。书生莫笑今霜鬓,骏马看花已偿游。
衡嵩未遂向平游,云思霞情托一邱。药镵入山晨独往,樵歌出谷晚相酬。
尘生饭甑何遑顾,雨没渔矶始欲愁。学道经年粗有得,此身渐觉似虚舟。
质镕藉金冶,托影待珠铅。藏将绣囊护,临向玉台悬。
全明物自照,半掩体仍圆。应当频摩拂,谁得避媸妍。
朔风何处寒梅发,江水悠悠路超忽。逢花不语疑见人,对影非真却因月。
纵使无花意自同,谁知有影色俱空。回头不见东林树,犹胜罗浮是梦中。
杨柳青青满玉关,汉家亭障裹楼兰。两军瀛海波涛壮,万骑天山雨雪寒。
铜柱边烽环百越,金辽旧部锁三韩。那堪鹣鲽无空阔,滚滚行星宇宙宽。
历历关西痛,言之不忍详。因君来歙浦,触我忆枞阳。
语少衣多涕,愁深夜更长。遗书谁护惜,终古此牵肠。
画鳞难画龙,画树难画松。龙乃神物善变化,几人曾见破壁来虚空?
松之视龙势不异,离奇蟠曲难形容。谁摹此图真妙手,双松矫矫如双龙。
爪破白日拿云雨,咫尺庭阴青万重。祖枝孙干相追逐,生怕茅屋摇秋风。
朅来移挂傍几榻,猛然惊醒午梦浓。绕阶而走心胆落,满庭云气生窗栊。
日暮萧斋兀愁坐,夜梦已到扶桑东。
淮阴母家田未买,汾曲先庐屋已斜。人生墓宅颇关念,如何游子不思家。
好景分明画不成,品题今日仆须更。路从险处行来稳,山到深时望却平。
花气暖催春日转,树声寒带朔风鸣。向来奔走偷閒地,始觉官曹分外清。
