子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
淮滨益时候，了似仲秋月。川谷岁景温，城池草木发。
高斋属多暇，惆怅临芳物。日月昧还期，念君何时歇。
将军促骑无人声，潜形踠伏草不动，双雕旋转群鸦鸣。
阴方质子才三十，译语受词蕃语揖。舍鞍解甲疾如风，
人忽虎蹲兽人立。欻然扼颡批其颐，爪牙委地涎淋漓。
既苏复吼拗仍怒，果协英谋生致之。拖自深丛目如电，
万夫失容千马战。传呼贺拜声相连，杀气腾凌阴满川。
始知缚虎如缚鼠，败虏降羌生眼前。祝尔嘉词尔无苦，
献尔将随犀象舞。苑中流水禁中山，期尔攫搏开天颜。
非熊之兆庆无极，愿纪雄名传百蛮。
田畯诉炎暵，坐虞多稼萎。
云将掉头去，波臣涸辙危。
行部殊未及，随车杳难期。
往惭神父化，徒令旱母嗤。
诸曹白事者，雩典举旧规。
郡北岐棘山，上有三湫池。
衙吏洁斋往，汲水置缥瓷。
朝服领巫觋，诘旦迓诸岐。
舁以结彩舆，奉以五龙祠。
自是率宾介，寅午款于斯。
纷敷荐楮镪，浸渍洒杨枝。
瓦炉松香髓，匏樽黍酌醨。
四壁绘神变，正筵塑灵仪。
悕若叶公牖，怪甚葛仙陂。
老觋十数辈，勃屑头如魌。
童巫及伶倡，貌寝语喽哂。
但多瓮盎质，曾乏婉娈姿。
交手操铃拂，合譟屡僛僛。
喧尘著蓬发，秽汗落粉颐。
一问且一呕，掩鼻以帨褵。
朝隮蔚旋败，成震巽散之。
巽风暮欲息，竅行呼复来。
慢黩固已甚，诞妄相凭随。
如是者浃日，仅得沾服滋。
嗟予政无状，百拜胡敢辞。
矧夫民习俗，姑用慰齎咨。
抑闻古人言，天鉴本无私。
神道贵得一，何乃托邪师。
遽俾送湫勺，撤役勤蠒丝。
申明恤刑诏，梃重舍轻疑。
从此四三日，油霈洽封圻。
又闻尧汤世，水旱轸君慈。
振救自有术，敛散适所宜。
元元无菜色，九载尚熙熙。
周礼地官职，皇舞虽有祈。
道经莅天下，伤民诚弗为。
惟神禀聪正，远鬼务肃祗。
愿守有常德，可戒兴妖思。
欲与东风说，休吹堕絮飞。吾行正无定，魂梦岂忘归。
花暖能醺眼，山浓欲染衣。只嫌春已老，此景也应稀。
宜州太守当就国，袖出谏疏前开陈。
炎荒僻在飞燕外，陛下一眎同吾仁。
毋云指搐非害事，往往四体为不信。
臣请选侯如中州，更饬肤使时咨询。
但令正身以率下，炎荒虽远畿甸均。
皇帝雇谓汝可往，布宣德意安吾民。
黄君下殿再拜谢，尽以圣训关史臣。
史臣拜手笔之册，以君所闻还赠君。
维今贪竞羽成俗，公私已屈忧方新。
纪纲法令不敢知，恃以立国维苍旻。
苍旻茫茫不可问，人情忻戚天笑颦。
原君体此深长思，便以圣训书诸绅。
心诚求之莫非事，子苟不欲民无贫。
筝柱春风吹晓月，芳树落花朝风歇。稿砧刀头未有时，
攀条拭泪坐相思。
左徒风节千秋重，湘山峭焉高咏。玉琢精神，兰熏气质，众醉中闲独醒。
丹心自靖，与殷代三仁，后先辉映。若问同时，祗应邹峄可相并。
离骚衣被万古，视风诗小雅，应许骖靳。香草儿时，鸿裁旷代，妙契偏从孤冷。
清芬荐茗，岩洁泉甘，定符贞性。更展遗篇，绿窗娱书静。
鼷鼠食牛，维口实甘。角之觓觓。爰饱爰馋。岂不觳觫，乃饵以餂。
匪惟忘苦，反嬉而恬。一恬一齧，用售其贪。牛身如叶，鼠口如蚕茧。
栗有尽，果腹未厌。剥肤孔亟，以痛厥心。牟焉长号，命随以斩。
嗟尔利口，君子何堪。履霜有始，由来者渐。夫焉处之，不恶而严。
白云横谷口，暮鸟不知还。树影侵阶绿，苔钱点石斑。
扶筇过竹院，倦眼厌尘寰。莫负片鳞月，何时更入山。
丞相不劝原必死，先书祭文数十纸。待得燕山齿发归，同心不愧同乡里。
昔者宋玉师屈原，莫能直谏空招魂。未知楚灭身何所，千古但有风流存。
何如庐陵王鼎翁，耻作机云作陈东。心哀母老难许国，不然随殉柴市中。
虔州之水洪州驿，处处悲风寒凛栗。义士相望四百年，歙州亦有江天一。
三伏向尽朱火藏，炎蒸未已愁中肠。流萤入帘故宛转，明星照席何低昂。
琴书休夏年力异，药饵经时归兴长。焉得清溪千尺水，与君濯足临沧浪。
金马不移孺子节，石麟肯负志公期。
经霜傲菊依幽径，漾月修篁种曲池。
六客衔笺烂似锦，莫嫌野鹤故来迟。
