诗人有时正话反说,把极严肃、极庄重的事情用开玩笑似的风趣笔调抖落出来,使读者在忍俊不禁之余,受到强烈的震撼。此诗便是一例。
刘祁曾介绍此诗的本事说:“麻征君知几在南州,见时事扰攘,其催科督赋如毛,百姓不安,尝题雨中行人扇图诗云云。虽一时戏语,也有味。”(《归潜志》卷九)此诗的高明之处就在于正话反说,本来山东赋税很重,诗人有意反说成“幸自山东无赋税”;本来雨中行人正需要赶路,诗人有意反说成“何须雨里太仓黄”;明明是诗人在这个人世上有满肚皮牢骚需要发泄,却故作镇静,反而责怪这个世上太忙乱了,故画家“画出人来也着忙”。
诗人借题发挥,写作的这类讽刺小诗不少,《归潜志》所载《戏题太公钓鱼图》、《道人》等皆是同一路数,在冷嘲热讽中对时弊给予了尖锐的针砭。林纾曾总结文学史上这类文字的特点说:“凡文之有风趣者,不专主滑稽言也。风趣者,见文字之天真,于极庄重之中,有时风趣间出。然亦由见地高、精神完,于文字境界中绰然有余,故能在不经意中涉笔成趣。”(《春觉斋论文》)准此而言,本诗正是这样一首饶有风趣的佳作。
骨相瑰奇,风神萧散。貌肃而和,语尽而简。画得者英气逼人,画不得者顶门上一只眼。
去年与客赏重阳,痛饮溪亭迟日光。今日月明情兴爽,何辞三万六千觞。
堂因水得名,方沼当其后。漪澜荡榱桷,窗户挹花柳。
虫鱼不避人,鸥鹭若相友。午枕夏簟凉,此乐亦奚有。
疏星落落银河空,纤云碧宇盘秋容。湖光月光一气化,双舻呕轧摇烟中。
莹然一镜玻璃豁,千山倒涌千芙蓉。中流照影影溶漾,心胆魂魄都玲珑。
两鬓幽兰花怒放,露华微浸芳磬浓。萤点晦明水纹逗,柳阴淡荡风力慵。
晚荷夜香转清绝,天香傥共飘璇穹。微尘大千界远隔,清气卅六天应通。
珊珊顿欲翥仙骨,广寒即此疑仙宫。独惜冷泉亭咫尺,隔山未得洄溯从。
不然乘兴遂幽讨,梯云直上飞来峰。秋心上诉嫦娥下,携我入月凌罡风。
却从月中看湖月,定如玉泉一掬青濛濛。
老人畏朝寒,常恨为物役。爬搔未云已,简书催我出。
尔来先朝参,晨起喜见日。王事有期程,安能待子息。
披衣向东方,聊复效龟吸。渐渐支体柔,谷谷真气入。
少焉肝肠暖,阳和通百脉。吾年六秩馀,前路那可必。
未来不吾预,已逝安容息。及此未病閒,聊冀一溉益。
湛露改寒司,交莺变春旭。琼树落晨红,瑶塘水初渌。
日霁沙溆明,风泉动华烛。遵渚泛兰觞,乘漪弄清曲。
斗酒千金轻,寸阴百年促。何用尽欢娱,王度式如玉。