古之传者有言：成王以桐叶与小弱弟戏，曰：“以封汝。”周公入贺。王曰：“戏也。”周公曰：“天子不可戏。”乃封小弱弟于唐。
吾意不然。王之弟当封邪，周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。不当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？凡王者之德，在行之何若。设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！若戏而必行之，是周公教王遂过也。
吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪！是直小丈夫缺缺者之事，非周公所宜用，故不可信。
或曰：封唐叔，史佚成之。
孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
高山在平地，高山地焉知。明珠出深渊，明珠渊岂期。
高明属在人，惟要须其时。物理固如此，了不差毫釐。
身世端自窘，岁月相奔驰。所以得黾勉，吾人惟能诗。
我非知诗者，平昔窃好之。每出每可愧，未易皆埙篪。
而君不我鄙，论极牙解颐。六年如一日，不取笑则疑。
彼乌足为计，有类宁同嗤。一朝召命至，闾里增光辉。
不曰人可贤，但从外物移。我贤君亦贤，谁能穷是非。
我欲挽君留，留君竟何为。聊作感慨别，肯效儿女悲。
陈人不自信，流品须维持。谁谓廊庙姿，如我品乃宜。
江充与丙吉，厚薄惟异施。其后七叶貂，阴功终表仪。
是等代不乏，浪尔分騧骊。时哉君何失，仪凤方临池。
为我寄声谢，击壤正自嬉。勉旃夔龙事，赓载冀勿隳。
立贤本无方，莫为陈言欺。
夜分众諠死，耿耿抱真履。中君湛以宁，不为外官使。
七兵乘间入，攻剽势向圮。主将不谋阵敌恶，荡然失守遽藏避。
骇浪奔腾，一刻万里，纷纷变化无穷已。俄如独茧丝，忽复满天地。
乳虎不受缚，狂龙难驯致。我思精甲，以捍异类。邪慝弗萌，元辟复位。
辅以逍遥之至道，烂然光辉照无际。
黄卷值昔人，欢与相逢迎。
孙子谢口语，阮生劳目睛。
登亦岂必喑，籍犹未能盲。
学非经世具，所贵自知明。
仁义有不然，失时悲战泓。
一生屐几量，况欲俟河清。
动与道弥远，静于理逾精。
君能问舍往，吾亦卖刀行。
周郊一望大田东，布谷声中雨满空。宿雾未收方杳缈，阴云渐合转溟濛。
乾坤不惜栽培力，畎亩全资润泽功。为想秋成登万宝，壤歌随处乐年丰。
雪后原野空，风高弓矢劲。岁时有阴杀，自古顺天令。
跃马径丰草，呼鹰下空夐。烈火生鼻端，割鲜矧馀兴。
此亦壮夫乐，不与儿女并。苦无枚叔辨，试起夫子病。
草床未成眠，忽起西邻哭。
敲门问野老，谓是盐亭族。
大儿去采薪，投身归虎腹。
小儿出起土，冲恶入鬼录。
课额日以增，官吏日以酷。
不为公所干，惟务私所欲。
田园供给足，鹾数屡不足。
前夜总催骂，昨日场胥辱。
今朝分运来，鞭笞更残毒。
灶下无尺草，瓮中无粒粟。
旦夕不可度，久世亦何福？夜永声语冷，幽咽向古木。
天明风启门，僵尸挂荒屋。
刘纲夫妇霞为骨，谢蕴家庭雪作篇。
翠袖风前谁薄醉，黄杨树底与参禅。
回思飘渺伊人迹，只隔鸳鸯南浦烟。
我愧妻孥死已迟，丈夫原不为情痴。一门忠烈人间少，地下无□慰语时。
闻道风清瀚海头，轺车直向古凉州。重臣分陕新开府，星使筹边独倚楼。
日射华峰莲幕晓，月明沙碛玉门秋。知君奏捷长杨日，鲁国儒生万户侯。
溪南十里南岩寺，老柏经年泣象龙。林屋山光经皎皎，石阑云影午重重。
胜游佳客身亲到，惠寄新诗手自封。南渡老臣遗墨在，想因忠愤久填胸。
