正义高祖初定天下，表明有功之臣而侯之，若萧、曹等。 太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也。
余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉新闻！《书》曰“协和万国”，迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人。天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖。至太初，百年之间，见侯五，余皆坐法陨命亡国，丰耗矣。罔亦少密焉，然皆身无兢兢于当世之禁云。
居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列之，得以览焉。
送了栖鸦复暮钟。栏干生影曲屏东。卧看孤鹤驾天风。
起舞一尊明月下，秋空如水酒如空。谪仙已去与谁同。
三章六韵二十四句）
至哉勤绩，不盈不延；谁能颂之，我请颂焉。
於戏劳王，勤亦何极；济尔九土，山川沟洫。
至哉俭德，不丰不敷；谁能颂之，我请颂夫。
於戏劳王，俭亦何深；戒尔万代，奢侈荒淫。
至哉茂功，不升不圮；谁能颂之，我请颂矣。
於戏劳王，功亦何大；去尔兆庶，洪湮灾害。
楚山入武昌，连峰到江尽。危亭据九曲，江树遥可认。
东坡千人耳，名与此山峻。壁间颖滨记，微叹转清润。
长沙擅攻伐，当日比廉蔺。平生慕圣禹，事乃儒者近。
至今读书处，老桂散馀韵。来游生苦晚，入世遘多衅。
谁言不逮古，差喜陪雄俊。尚书实挺生，忧国带霜鬓。
高宾有梁蒯，声实各隐磷。峰头立小语，万古入鸿阵。
部民争拥看，诸岭为微震。贱儒世虽弃，济胜颇能奋。
登临摩倦眼，私淑窃自信。被发行归山，振衣向千仞。
暂给箪瓢居巷内，且将经史向窗前。
潜心矻矻先修己，安命栖栖不怨天。
爵禄功名宜自取，尤当勉力务勤拳。
东湖几度共相期，把臂清秋每恨迟。万树芙蓉迷渡口，一船箫鼓出江湄。
交游散落音书杳，踪迹飘零剑佩知。起舞夜深添意气，尊前犹自惜蛾眉。
