子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
萍散漫，絮飘扬。轻盈体态狂。为怜流去落红香。衔将归画梁。
文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，尊前看取衰翁。(尊 通：樽)
青衫羸马。野渡官桥谁问者。黄叶庄村，挂壁灯昏自掩门。
连宵急雨。雁阵横斜天际去。丁字沽边，蟹簖鱼罾望渺然。
剪发粤雏年十四，闻人说有霜雪字。正月梅残度岭来，桃花郴水春流腻。
经年绝望望南天，落叶黄云栖瞑烟。飘空冉冉光摇目，疑絮疑花两不然。
心知是雪情难决，借问方知寒雨结。此生今日乍相逢，掬玉寻香向谁说。
可怜觌面未相亲，故是阳台梦里云。垂杨风细梧桐月，总道龟毛重九斤。
瑞气朝浮砀，祥符夜告丰。抑扬驾人杰，叱咤掩时雄。
缔构三灵改，经纶五纬同。干戈革宇内，声教尽寰中。
运谢年逾远，魂归道未穷。树碑留故邑，抗殿表祠宫。
沐兰祈泗上，谒帝动深衷。英威肃如在，文物杳成空。
竹皮聚寒径，枌社落霜丛。萧索阴云晚，长川起大风。
宜春才子清时望，精神峭紧才疏放。野服不游城市间，扁舟秖在江湖上。
往年访我珠林游，草屋榛溪相往还。是时八月十五夜，明月东上仙槎山。
君船政系游头树，玉瓶双倒金陵酒。满洲风露听歌呼，水面寒光碎星斗。
别来鸿燕邈相疏，宋郎忽寄云中书。碧笺丽句细作字，秋水掩冉生芙蕖。
东南转战几千里，白云在山招不起。使者空寻颜阖庐，神仙还入东吴市。
今年五月劳远寻，快阁矶头江水深。手持轻箑忽赠我，使我披拂清烦襟。
如何相逢即相别，回首音尘忽超越。松桂早已见清贞，云月何由比高洁。
知君惯作汗漫游，扬帆鼓枻春江流。重湖烟雨葭菼绿，我亦飘飖随白鸥。
昔有邯郸女，艳色世无如。手提青丝笼，采桑城南隅。
头上金雀钗，耳傍明月珠。素手挽柔条，风吹绣罗襦。
使君驰五马，冠盖丽且都。桑间问彼姝，云是秦罗敷。
裴回日将夕，命妾载后车。长跪谢使君，妾有堂上姑。
剖竹节乃直，裂松心不枯。使君善自爱，妾志终弗渝。
昔我游云阁，及尔谬同官。高步参师友，长裾接绮纨。
索居方十载，相思劳万端。不言今夕遇，得尽故人欢。
酒随彭泽至，琴即武城弹。高斋屏馀热，珍簟宿轻寒。
叶落霜威重，蓂疏月色残。将归动离恨，弥伤行路难。
