先帝深虑汉、贼不两立,王业不偏安,故托臣以讨贼也。以先帝之明,量臣之才,固知臣伐贼,才弱敌强也。然不伐贼,王业亦亡。惟坐而待亡,孰与伐之?是故托臣而弗疑也。
臣受命之日,寝不安席,食不甘味。思惟北征。宜先入南。故五月渡泸,深入不毛,并日而食;臣非不自惜也,顾王业不可得偏安于蜀都,故冒危难,以奉先帝之遗意也,而议者谓为非计。今贼适疲于西,又务于东,兵法乘劳,此进趋之时也。谨陈其事如左:
高帝明并日月,谋臣渊深,然涉险被创,危然后安。今陛下未及高帝,谋臣不如良、平,而欲以长策取胜,坐定天下,此臣之未解一也。
刘繇、王朗各据州郡,论安言计,动引圣人,群疑满腹,众难塞胸,今岁不战,明年不征,使孙策坐大,遂并江东,此臣之未解二也。
曹操智计,殊绝于人,其用兵也,仿佛孙、吴,然困于南阳,险于乌巢,危于祁连,逼于黎阳,几败北山,殆死潼关,然后伪定一时耳。况臣才弱,而欲以不危而定之,此臣之未解三也。
曹操五攻昌霸不下,四越巢湖不成,任用李服而李服图之,委任夏侯而夏侯败亡,先帝每称操为能,犹有此失,况臣驽下,何能必胜?此臣之未解四也。
自臣到汉中,中间期年耳,然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十余人,突将、无前、賨叟、青羌、散骑、武骑一千余人。此皆数十年之内所纠合四方之精锐,非一州之所有;若复数年,则损三分之二也,当何以图敌?此臣之未解五也。
今民穷兵疲,而事不可息;事不可息,则住与行劳费正等。而不及今图之,欲以一州之地,与贼持久,此臣之未解六也。
夫难平者,事也。昔先帝败军于楚,当此时,曹操拊手,谓天下已定。然后先帝东连吴越,西取巴蜀,举兵北征,夏侯授首,此操之失计,而汉事将成也。然后吴更违盟,关羽毁败,秭归蹉跌,曹丕称帝。凡事如是,难可逆见。臣鞠躬尽瘁,死而后已。至于成败利钝,非臣之明所能逆睹也。
襄阳丘陇柏青青,徵辟无心就北庭。移孝为忠曾不愧,始知江汉实钟灵。
海内作者谁最雄,先朝曾睹三四公。徐生飞扬天目侧,王生奋起沧海东。
独以深心辨古色,斟酌元气播国风。扶摇九万海波立,天吴起舞号祝融。
须弥芥子直眇小,八九云梦吞胸中。陵轹屈宋睨董贾,愤薄宇宙开洪濛。
汉庭昔日尊黄老,笔札谁奏长扬宫。迩来隆庆中兴日,二子并为清时出。
台省公卿毂竞推,交游宾客席半膝。气激扶风豪士歌,醉挟邯郸美人瑟。
锦帆西过扬州门,芜城不数参军笔。是时秋风动扬子,白蘋已老淮南浦。
满目丹枫胡雁天,行人明月秦邮树。城中载酒尽出祖,不意二子倾肺腑。
使我烟霞浩荡心,即堪一目论万古。坐上起邀江左笛,邻舟解击渔阳鼓。
逡巡但坐频引酌,夜深欲别不能语。徐生将送王生留,马前乱落星如雨。
牵衣期我仍慇勤,刁斗孤城谁忍闻。燕赵题书报消息,更须一约济南君。
云霄九万一枝春,灏气崚嶒绘碧天。老鹤蹲云樵影瘦,又看雏凤日翩跹。
