先君子尝言,乡先辈左忠毅公视学京畿,一日,风雪严寒,从数骑出微行,入古寺,庑下一生伏案卧,文方成草;公阅毕,即解貂覆生,为掩户。叩之寺僧,则史公可法也。及试,吏呼名至史公,公瞿然注视,呈卷,即面署第一。召入,使拜夫人,曰:“吾诸儿碌碌,他日继吾志者,惟此生耳。”及左公下厂狱,史朝夕狱门外;逆阉防伺甚严,虽家仆不得近。久之,闻左公被炮烙,旦夕且死;持五十金,涕泣谋于禁卒,卒感焉。一日,使史更敝衣草屦,背筐,手长镵,为除不洁者,引入,微指左公处。则席地倚墙而坐,面额焦烂不可辨,左膝以下,筋骨尽脱矣。史前跪,抱公膝而呜咽。公辨其声而目不可开,乃奋臂以指拨眦;目光如炬,怒日:“庸奴,此何地也?而汝来前!国家之事,糜烂至此。老夫已矣,汝复轻身而昧大义,天下事谁可支拄者!不速去,无俟奸人构陷,吾今即扑杀汝!”因摸地上刑械,作投击势。史噤不敢发声,趋而出。后常流涕述其事以语人,曰:“吾师肺肝,皆铁石所铸造也!”
崇祯末,流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间。史公以凤庐道奉檄守御。每有警,辄数月不就寝,使壮士更休,而自坐幄幕外。择健卒十人,令二人蹲踞而背倚之,漏鼓移,则番代。每寒夜起立,振衣裳,甲上冰霜迸落,铿然有声。或劝以少休,公日:“吾上恐负朝廷,下恐愧吾师也。”
史公治兵,往来桐城,必躬造左公第,候太公、太母起居,拜夫人于堂上。
余宗老涂山,左公甥也,与先君子善,谓狱中语,乃亲得之于史公云。
绛河从远聘,青海赴和亲。月作临边晓,花为度陇春。
主歌悲顾鹤,帝策重安人。独有琼箫去,悠悠思锦轮。
忆昔全弘治,相逢嘉会楼。时方岁戊已,人各富春秋。
我出乘孤蹇,尔来携小舟。终军初弱富,思叔晚从游。
碧玉同分席,圭峰到上头。论才师有眷,请事子能休。
宴笑筑场际,执丧诸楚咻。心将深丽泽,期以各藏脩。
并马铁桥过,联诗径口遛。西云石路滑,南海古祠幽。
辛酉登秋榜,甘泉系晚桴。经年而傍母,一纪亦盟鸥。
观国亲言感,同舟友义稠。岭猿愁寂寂,洞鹿喜呦呦。
留滞南雍帐,先开北蓟艘。春光惭老帽,秋翮落凡韝。
碧水芹香远,枫山礼数优。自衔三载恤,独抱百年忧。
静坐烟霞迥,闻歌海若愁。多君左凤尾,索我大科丘。
感激飞龙诏,朋从菲采收。叫阍上封事,歌朴下东周。
澧北紫兰圃,江东白鹭洲。异方音渺渺,相望路悠悠。
入贰南宫省,来参中府谋。缤纷皆礼乐,驽马愧骅骝。
出并寅清舸,勤操会计筹。奏功兼府部,赠处似回由。
天上千龄鹤,人间万火牛。樊笼淹健翮,寥廓放高眸。
心逐鸿飞远,形同匏系留。需沙终有意,艮背乃无俦。
咄咄勿复道,冥冥不可求。鲁连如欲见,为我试穷搜。
