夏季百果繁,兔葵亦成实。独有野石榴,幽花时熠熠。
熠熠非独好,芳荣赖午日。翩翩彼白蝶,彷佛粗采挹。
睡馀起对此,嘉兴亦萧瑟。良非阡陌丽,敢竞阳春出。
无言以成蹊,上愧桃李质。幸当饱霜馀,万颗富君室。
昭代优勋旧,平章谢斗班。堂开新绿野,玉隐小丹山。
曣皖文璀错,孚尹气往还。昆丘玄圃畔,台峤赤城间。
不假工雕琢,元承帝宠颁。静容宾从仰,明烛鬼神奸。
秩礼均恒岱,谦光俯粤蛮。俨持周勃节,秀拥楚巫鬟。
树错珊瑚朵,苔封翡翠斑。座裀联绮縠,车毂映朱殷。
或跂双么凤,时窥一白鹇。炉香岚勃勃,檐雨瀑潺潺。
地缩三鳌岛,天长九虎关。文饶淫玩好,灵运癖跻攀。
日月由来绕,风云不暂閒。殷曾求傅说,汉亦聘商颜。
金匮盟藏券,青春诏赐环。皇基同永固,国步罢多艰。
馆阁题千首,琮璜价百镮。愿移铭盛烈,褒史著人寰。
予友苏子美之亡后四年,始得其平生文章遗稿于太子太傅杜公之家,而集录之,以为十卷。子美,杜氏婿也。遂以其集归之,而告于公曰:“斯文,金玉也。弃掷埋没粪土,不能销蚀。其见遗于一日产,必有收而宝之于后世者。虽其埋没而未出,其精气光怪已能常自发见,而物亦不能掩也。故方其摈斥摧挫、流离穷厄之时直,文章已自行于天下。虽其怨家仇人,及尝能出力而挤之死者,至其文章,则不能少毁而掩蔽之也。凡人之情,忽近而贵远。子美屈于今世犹若此,其伸于后世宜如何也?公其可无恨。”
予尝考前世文章、政理之盛衰,而怪唐太宗致治几乎三王之盛,而文章不能革五代之余习。后百有余年,韩、李之徒出,然后元和之文始复于古。唐衰兵乱,又百余年,而圣宋兴,天下一定,晏然无事。又几百年阳,而古文始盛于今。自古治时少而乱时多。幸时治矣,文章或不能纯粹,或迟久而不相及妇。何其难之若是欤?岂非难得其人欤!苟一有其人,又幸而及出于治世,世其可不为之贵重而爱惜之欤!嗟吾子美,以一酒食之过,至废为民而流落以死。此其可以叹息流涕,而为当世仁人君子之职位宜与国家乐育贤材者惜也。
子美之齿少于余。而予学古文,反在其后。天圣之间,予举进士于有司,见时学者务以言语声偶擿裂,号为时文,以相夸尚气而子美独与其兄才翁及穆参军伯长,作为古歌诗、杂文旭。时人颇共非笑之,而子美不顾也。其后,天子患时文之弊,下诏书,讽勉学者以趋于古焉。由是其风渐息,而学者稍趋于古焉。独子美为于举世不为之时,其始终自守,不牵世俗趋舍,可谓特立之士也。
子美官至大理评事、集贤校理而废,后为湖州长史以卒,享年四十有一。其状貌奇伟,望之昂然,而即之温温,久而愈可爱慕。其才虽高,而人亦不甚嫉忌。其击而去之者,意不在子美也。赖天子聪明仁圣,凡当时所指名而排斥,二三大臣而下,欲以子美为根而累之者,皆蒙保全,今并列于荣宠。虽与子美同时饮酒得罪之人,多一时之豪俊,亦被收采,进显于朝廷。而子美不幸死矣。岂非其命也!悲夫!