子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
莲花白，莲叶碧。带淤泥补种，香冷吟席。本来清净原无色。
好雨终朝，还要终夕。
小池塘，方且窄。涌车轮翠盖，难尽容得。爱莲人亦情无极。
湖上盈盈，更起遥忆。
召伯蔽芾余甘棠，咏歌千载流芬芳。今之王翁古召伯，三吴有棠仅十霜，其荫已足笼丘冈。
上有一双白头鸟，相与宛转啼春阳。问谁者图吴周昉，拟借诗史献寿昌。
此物虽微感星气，不与凡鸟同摧藏。百舌能见谗，要自非我匹。
凤皇故自尊，竹实非我食。安期东海枣已丹，王母西池桃更碧。
白头鸟，不足招，召伯之棠，不足栽。王翁兮王翁，且偕樊夫人，共登旸湖之上，超然拍手呼鸾叩月窟，是时金粟丛丛开。
桂浆吸罢不饥渴，揽辔下仪娄江隈。娄江父老俱白头，依依棠树傍，跪称万年杯。
王翁不乐胡为哉。
宫门乍入。月满瑶阶星露湿。陛上天灯。玉兔金乌相对明。
长街窈窕。不奉传宣那得兔。安喜仁和。延寿宫前一带过。
万物有真伪，人心不可期。真伪苟不分，君子将蒙欺。
譬之金与玉，而价固无赀。珷玞与鍮石，乱真良可悲。
公旦困流言，恐惧实倾危。新莽初下士，谦恭何自卑。
旦莽岂同伦，昧者犹自疑。假饶身即死，真伪谁能知。
有天斯有地，有君斯有臣。君臣亦天合，谁云属之人。
君者臣之亲，臣则君之邻。微虫有蜂蚁，而人岂无伦。
不见唐虞世，五人作同寅。不见文武时，二公为经纶。
如何衰季世，颓风竟难淳。全躯保妻子，临危谁致身。
层阁郁嵯峨，登临逸意和。雨馀春物动，天阔夕阳多。
棋布金杯第，环通璧沼波。泥中足车骑，应笑翟公罗。
东林旦气白，清旭含初景。空斋松桂幽，光动离离影。
俄聆剥啄音，车马何炳炳。我本黜世虑，脱落如废井。
屏迹谢时彦，兀坐息造请。喜兹共萧閒，妙论得新警。
夜凉月满川，中流啸烟艇。馀音袅秋风，清兴与川永。
苍山一桁，过桥头古刹，此身如画。树罩小溪云淰淰，真向罗衫轻泻。
导路春婆，携笺小侄，兴会淋漓者。银涛喷涌，讶龙头欲变化。
正合涤笔冰池，泛觞石濑，任凤鞋游冶。新荷幽香通佛座，四面阴寒苔瓦。
半幅村墟，阖家行乐，添几重佳话。摹成粉本，后人情亦牵惹。
薄游东诸侯，致敬多拥彗。讫无安巢木，岁晏复反鞁。
饮马南洋桥，摩玩米芾记。蛟龙郁蟠拿，剑戟磔芒刺。
酌别表海亭，潋滟吸空翠。霜风吹鸿鹄，草野簇车骑。
日斜过云门，凌跨方半醉。垠崿乱叶滑，蹭蹬几欲坠。
悬岩半遏面，绝涧黑无地。入险难遽止，眩运不敢视。
层崖宿山家，坐久犹胆悸。居民畏马嘶，游子喜犬吠。
汲远终夜喧，月斜人未睡。柴关见星稀，枕石馀藓腻。
酒散身逾困，饥透食有味。忽闻炒椒巅，虎去失羸牸。
阴森木石怪，惨冽霜露气。黎明转重崦，呀互急幽閟。
缭绕天一线，陷日孤光细。嵌隙深且苍，白昼悲魍魅。
过午才得水，饮漱解鞍憩。却是城西河，山间更清驶。
弯环折䲔肠，诘曲乱之字。跋步重踆涉，深浅频揭厉。
林开见石田，数顷牛角锐。淳俗久深居，见人但惊避。
农妇帛缠头，应门耸高髻。破屋有村翁，无言但流涕。
举鞭为抚摩，俾说山中事。都因七十堌，卤莽各称帝。
实户三百万，食尽犹未弃。白骨与山齐，查牙谁与瘗。
幸得脱齿颊，疮残馀一臂。年来立海州，遗噍更疲弊。
边郡增仇敌，深山无子弟。闻此不忍闻，怆恍复?嚱。
海岱称东秦，山河号十二。峡口吞穆陵，渤澥捲无棣。
初从霸国后，往往逞凶猘。虢公死岩邑，恃制殆非计。
祗为残民区，每起奸雄志。窟宅多龙蛇，桃源难避世。
数日出修阻，川途渐平易。云梢见莱芜，孤城隐霾曀。
回视青万叠，乾坤屹轩轾。穿出过徂徕，背转逾汶泗。
泰山正面看，益见崇高势。目中好全齐，蒯生莫儿戏。
为告慕容超，勿谓燕得岁。
