予闻世谓诗人少达而多穷,夫岂然哉?盖世所传诗者,多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有,而不得施于世者,多喜自放于山巅水涯之外,见虫鱼草木风云鸟兽之状类,往往探其奇怪,内有忧思感愤之郁积,其兴于怨刺,以道羁臣寡妇之所叹,而写人情之难言。盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人,殆穷者而后工也。
予友梅圣俞,少以荫补为吏,累举进士,辄抑于有司,困于州县,凡十余年。年今五十,犹从辟书,为人之佐,郁其所蓄,不得奋见于事业。其家宛陵,幼习于诗,自为童子,出语已惊其长老。既长,学乎六经仁义之说,其为文章,简古纯粹,不求苟说于世。世之人徒知其诗而已。然时无贤愚,语诗者必求之圣俞;圣俞亦自以其不得志者,乐于诗而发之,故其平生所作,于诗尤多。世既知之矣,而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰:“二百年无此作矣!”虽知之深,亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷,作为雅、颂,以歌咏大宋之功德,荐之清庙,而追商、周、鲁颂之作者,岂不伟欤!奈何使其老不得志,而为穷者之诗,乃徒发于虫鱼物类,羁愁感叹之言。世徒喜其工,不知其穷之久而将老也!可不惜哉!
圣俞诗既多,不自收拾。其妻之兄子谢景初,惧其多而易失也,取其自洛阳至于吴兴以来所作,次为十卷。予尝嗜圣俞诗,而患不能尽得之,遽喜谢氏之能类次也,辄序而藏之。
其后十五年,圣俞以疾卒于京师,余既哭而铭之,因索于其家,得其遗稿千余篇,并旧所藏,掇其尤者六百七十七篇,为一十五卷。呜呼!吾于圣俞诗论之详矣,故不复云。
庐陵欧阳修序。
白昼曲肱睨东壁,鸒斯空复贼粮食。晚途自笑砚生埃,少日颇尝韦串册。
生世恐随草木腐,忍使功言两无得。长安宁无翕赩者,自疑有铁关腰膝。
乐天任运时近酒,子房逃荣犹却粒。求穷我者迄未知,夫此谁怨夫谁德。
拟访莺花豁襟抱,门外雨馀泥一尺。山阴不待兴尽回,掠面东风寒策策。
七十高年古稀有。白发乌纱,林下安闲久。黄阁老甥来上寿。
一尊敕赐长春酒。
屋角西山青雨后。初度华筵,雅称新秋候。南山一星朝北斗。
朱颜千岁仍依旧。
岁事有丰俭,民情关悴荣。蓄储虽具数,郡邑颇空名。
为国深存虑,劳公作是行。违离频领引,邂逅复心倾。
有志空前躅,无成愧此生。匆匆还进棹,草草仅班荆。
对雨埙篪句,看云手足情。千林唤归去,一雨劝催耕。