生卒年不详。一云名融。郡望河南(今河南洛阳),祖籍太原(今属山西),后移居鲁山(今属河南)。元结从弟。天宝中从元结学于商余山。生平散见元结《箧中集序》、《唐诗纪事》卷三二、《唐才子传》卷三《张众甫传》。孙望撰《箧中集作者事辑》有元季川条。季川与于逖、赵微明等人俱为山巅水涯苦学贞士,咏吟性灵,多写隐逸生活,质朴淡泊,为元结所重,选其诗4首入《箧中集》。
杜门忧患馀,戚戚常鲜欢。故人千里来,一笑解我颜。
念昔寓沙阳,溪山郁回环。游从得良友,妙赏穷跻攀。
别来几何时,岁月惊飞翻。索居无与游,衰病两鬓斑。
子充观国宾,假道叩我关。草草具盘馔,把酒望西山。
道旧访陈迹,相对如梦间。顾子若鸿鹄,整翮正高骞。
轩然四海心,岂惮行路难。努力取殊第,自致青云端。
春风得意后,期子从兹还。
昔年芗水上,终日掩柴关。相伴碧空猿鹤,无复梦长安。
几见林花开谢,坐数鸥群朝暮,时共野云还。不愁生白发,那用觅金丹。
到如今,芳草远,桂枝残。只为波涛浩荡,舟楫怎容闲。
谁作甘霖济旱,安得盐梅调鼐,广厦庇酸寒。但须垂竹帛,底羡勒燕山。
曲旃新立锦屏开,霁色花香散水隈。但识高堂称万石,不知夹道有三槐。
朱扉夜奏云和瑟,紫气春浮沆瀣杯。家食未曾空五鼎,寄来甘旨是盐梅。
巧作春禽百样声,似矜觜舌有馀轻。若为剩有闲心性,何不云中学凤鸣?
虎阜峰头,铁花绣、幽崖壁缝。传说道、剑池之下,阖闾遗冢。
龙骨已沉王霸业,鱼肠不作嬴秦供。问凿山、着意苦搜寻,成何用?
清冷水,空复涌。崚嶒石,徒自耸。又真娘瘗玉,墓松遥拱。
此日酸心当日事,古人陈迹今人恸。恸兹邱、儿女共英雄,都是梦。