生卒年不详。一云名融。郡望河南(今河南洛阳),祖籍太原(今属山西),后移居鲁山(今属河南)。元结从弟。天宝中从元结学于商余山。生平散见元结《箧中集序》、《唐诗纪事》卷三二、《唐才子传》卷三《张众甫传》。孙望撰《箧中集作者事辑》有元季川条。季川与于逖、赵微明等人俱为山巅水涯苦学贞士,咏吟性灵,多写隐逸生活,质朴淡泊,为元结所重,选其诗4首入《箧中集》。
美人在霄汉,灼灼如丹云。手持凤凰子,毋乃魏元君。
我昔登太山,天门啸不还。瀑布为长带,浮云为高冠。
游仙岂不乐,悲此市朝间。圣贤耻独善,所贵匡时艰。
太阿苟不割,蛟龙将波澜。箧中有阴符,吾生焉得閒。
平沙利马足,惊飙宜鹰翰。遥遥万里心,慷慨入长安。
我本麋鹿性,出处安自然。金镳非所慕,志在长林烟。
得远机阱地,食苹饮清泉。呦鸣锡同类,甘以辞华轩。
野兕出其侧,暗蹂山前田。农家伺所害,乃知兽之愆。
彼兕以计去,嘉禾岁芊芊。野人居山中,数亩事垦斸。
虑为町疃场,指鹿乃兕属。虽无擉刃心,见之恶且逐。
鹿心素无机,淡与标枝閒。遁迹入幽谷,择音远人寰。
尚为山中人,置疑齿颊间。
莫看无心与有心,无心争得悟天心。有心毕竟为心累,有无俱捐觉性纯。
萍迹南来似转蓬,伯牙台外溯归鸿。悠悠汉水连湘水,淼淼云中更梦中。
笠泽旧吟怀醉士,习池今许问山公。片帆剪破烟波月,肠断梅花一笛风。
