阁于山与湖之间，山围如屏，湖绕如带，山与湖交相袭也。虞山，嶞山也。蜿蜒西属，至是则如密如防，环拱而不忍去。西湖连延数里，缭如周墙。湖之为陂为寖 者，弥望如江流。山与湖之形，经斯地也，若胥变焉。阁屹起平田之中，无垣屋之蔽，无藩离之限，背负云气，胸荡烟水，阴阳晦明，开敛变怪，皆不得遁去豪末。
阁既成，主人与客，登而乐之，谋所以名其阁者。
主人复于客曰：“客亦知河伯之自多于水乎？今吾与子亦犹是也。尝试与子直前楹而望，阳山箭缺，累如重甗。吴王拜郊之 台，已为黍离荆棘矣。逦迤而西，江上诸山，参错如眉黛，吴海国、康蕲国之壁垒，亦已荡为江流矣。下上千百年，英雄战争割据，杳然不可以复迹，而况于斯阁 欤？又况于吾与子以眇然之躯，寄于斯阁者欤？吾与子登斯阁也，欣然骋望，举酒相属，已不免哑然自笑，而何怪于人世之还而相笑与？”
客曰：“不然。于天地之间有山与湖，于山与湖之间有斯阁，于斯阁之中有吾与子。吾与子相与晞朝阳而浴夕月，钓清流而弋高风，其视人世之区区以井蛙相跨峙而以腐鼠相吓也为何如哉？吾闻之，万物莫不然，莫不非。因其所非而非之，是以小河伯而大海若，少仲尼而轻伯夷，因其所然而然之，则夫夔蚿之相怜，鯈鱼之出游，皆动乎天机而无所待也。吾与子之相乐也，人世之相笑也，皆彼是之两行也，而又何间焉？”
主人曰：“善哉！吾不能辩也。”姑以秋水名阁，而书之以为记。崇祯四年三月初五日。
春风门巷薜萝阴，大悦溪边水石深。久别乍惊儿女长，老来犹见弟兄心。
残枰懒向花间覆，旧梦多从醒后寻。草草相过殊未快，归舟一路托枯吟。
寿乡日月缓征辕，箕翼光芒万古存。龟上碧莲波荡漾，鹤归华表影翩翻。
笑看曼倩三偷果，坐阅刘晨七世孙。绿发扶疏受修日，是为天下齿之尊。
延颈长舒似玉虹，咽吞犹恨江湖窄。
昔年侍宴玉皇前，敌饮都无两三客。
蟠桃烂熟堆珊瑚，琼液浓斟浮虎珀。
流霞畅饮数百杯，肌肤润泽腮微赤。
天地闻知酒量洪，劝令受赐三千石。
飞仙劝我不记数，酩酊神清爽筋骨。
东君命我赋新诗，笑指三山咏标格。
信笔挥成五百言，不觉尊前堕巾帻。
宴罢昏迷不记归，乘惊误入云光宅。
仙童扶下紫云来，不辨东西与南北。
一饮千钟百首诗，草书乱散纵横划。
金陵南之镇，兴废满目中。青山澹无言，万里江流东。
高楼朱雀桥，野笛交秋风。子行览其江，弹琴送飞鸿。
柏台云霄间，貂荐峨群公。为言经济理，所贵贤俊崇。
平生两知心，踪迹长相望。
兹游天相之，檐雨对夜床。
旅行得心朋，在客如家乡。
如何遽此去，泛彼天台航。
知君爱奇观，赤城有霞光。
傥逢五百尊，问我今行藏。
诗骨瘦未改，双鬓尘已苍。
