孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
邺城初见黄须面，尚喜登堂词若云。
乃公白首图籍里，小心恐惧教其子。
文章锦心仍绣腑，屠龙殚家安用许。
半年系船康海门，官忙不共持一樽。
冈头黎花吹欲尽，淮口汴流来正浑。
鄙夫日欲向吴越，官满一封飞魏阙。
着书虎观未敢言，蔽身蝉叶真痴绝。
清朝扫石行道归，林下眠禅看松雪。
借此云窗眠，静夜心独苦。安得枕下泉，去作人间雨。
函谷泥丸封不固，黄河处处防飞渡。摆边残卒苦无多，连城已破蒲汾潞。
晋阳退保宁武关，炮车四面高于山。彼众番进我援绝，巷战手中无寸铁。
跳？腾空三丈高，老拳巨颡相分裂。抵死骂犹不绝口，全家婢子登埤守。
溃围力竭刘遐妻，斜筑尸填朱序母。烽火长驱达帝京，降书揖贼争前迎。
关头夜黑英雄鬼，风雨灵旗捲哭声。
昔与君结发，绸缪百年期。奈何届中道，而有死别离。
相从固云易，九殒分所宜。残喘匪自惜，呱呱谁抱持。
姆氏夙有训，敢或违天彝。明明夫子魂，泉下谅有知。
少为张家妇，老作张家嫠。先姑炳遗烈，誓欲与等夷。
他年树双表，大字旌门楣。
嫩晴庭院，见馀霞散绮，明河清浅。茶沸瓶笙香浥浥，划地凉风似剪。
灯晕孤青、烟摇瘦碧，夜色屏纱淡。井梧坠叶，飞来满纸愁怨。
忽听钿钏声声，隔墙吹度，离思天涯远。闲煞碧阑干外月，逗影潜窥银蒜。
病不禁秋，愁多怯梦，心较痴云懒。无聊吟罢，罗衫泪点犹泫。
瓣著燕支，房匀菡萏，暖风吹遍。不向清漪，柴门望中远。
嫣然自笑，付蝶翅、蜂腰閒占。荒岸。才过禁烟，一村村都艳。
黏空万点。香路嘶骝，花鬉杳难见。乍疑仙褥，曾斗武夷幔。
添个冶妆人到，似叠锦江春浣。只惯遮罗袜，不比绿芜痕浅。
犹忆蔫红稚绿，断桥雪未扫，天近春易。老对荒寒，事旧人新，雁后不成情味。人间解有花如海，待一片、不教随水。但玉香、酥影玲珑，逐日暖红云里。
秋半明中，月圆名半，素辉千里如昼。高卷珠帘，一片玻璃凉透。
晚风起、雾约柔鬟，银汉斜、露侵罗袖。稽首。向嫦娥借问，广寒寒否。
最爱深闺独守。如此良宵，尽堪消受。觅句孤行，踏损苍苔微溜。
问前生、千古同心，期后会、一年别久。孤负。怕云遮光掩，秋催人瘦。
望飞来半空鸥鹭，须臾动地鼙鼓。截江组练驱山去，鏖战未收貔虎。朝又暮。诮惯得、吴儿不怕蛟龙怒。风波平步。看红旆惊飞，跳鱼直上，蹙踏浪花舞。
凭谁问，万里长鲸吞吐，人间儿戏千弩。滔天力倦知何事，白马素车东去。堪恨处，人道是、属镂怨愤终千古。功名自误。谩教得陶朱，五湖西子，一舸弄烟雨。
