德祐二年二月十九日，予除右丞相兼枢密使，都督诸路军马。时北兵已迫修门外，战、守、迁皆不及施。缙绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙交驰，北邀当国者相见，众谓予一行为可以纾祸。国事至此，予不得爱身；意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者，予更欲一觇北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。
初至北营，抗辞慷慨，上下颇惊动，北亦未敢遽轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后，予羁縻不得还，国事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟虏帅失信，数吕师孟叔侄为逆，但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒，二贵酋名曰“馆伴”，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾余庆等以祈请使诣北。北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行。昔人云：“将以有为也”。
至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令。不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明、天台，以至于永嘉。
呜呼！予之及于死者，不知其几矣！诋大酋当死；骂逆贼当死；与贵酋处二十日，争曲直，屡当死；去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死；真州逐之城门外，几彷徨死；如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨，无不死；扬州城下，进退不由，殆例送死；坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死；贾家庄几为巡徼所陵迫死；夜趋高邮，迷失道，几陷死；质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死；至高邮，制府檄下，几以捕系死；行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死；至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波出，无可奈何，而死固付之度外矣。呜呼！死生，昼夜事也。死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患难中，间以诗记所遭，今存其本不忍废。道中手自抄录。使北营，留北关外，为一卷；发北关外，历吴门、毗陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷；脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；自海道至永嘉、来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何为？所求乎为臣，主辱，臣死有余僇；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也；赖天之灵，宗庙之福，修我戈矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫！若予者，将无往而不得死所矣。向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何！诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
疏雨休前槛，新英艳小丛。且欣当夏日，不用忆春风。
便可携欢伯，相从作醉翁。回头问阶药，何处觅蔫红。
我醉阙门外，卧备东藩臣。君从天上来，秀色落青云。
留连三日语，多得所未闻。僻陋不自知，喟予久离群。
南风吹白沙，六月天昼昏。送行不尽境，引望空复勤。
相识何必旧，白头或如新。有信当寄书，毋遗倾盖人。
庭树微飘落，凉气始披拂。却忆少年时，泛舟湖湘曲。
秋风起波澜，寒霜下林麓。日出舟上枫，雾隐楚岸竹。
兰芷亦萧条，芰荷不秋馥。灵均旧游处，骚思方满目。
忽忽三十年，凉意复相触。《九歌》有遗辞，得意在云谷。
耸干摩天凡几寻。翠色晚将岚气合，月光时有夜猿吟。
经行绿叶望成盖，宴坐黄花长满襟。此木尝闻生豫章，
今朝独秀在巴乡。凌霜不肯让松柏，作宇由来称栋梁。
会待良工时一眄，应归法水作慈航。
故人情况近如何。应被酒消磨。醉来笑倚娉婷卧，伤心处、暗揾香罗。
肱曲红生玉笋，鬓偏翠卷新荷。
薰风枕簟届时和。着我醉□歌。襄阳旧事今安在，风流客、屈指无多。
休说玉堂金马，争如雨笠烟蓑。
拂云截径敞轩槛，槛外百卉铺重茵。
矜春哆哆弄颜色，散漫红紫何纷纷。
主人养高不累俗，欲以清节遗子孙。
剪花芟草植修竹，半卷画箨含霜筠。
渐迎风露竟百亩，碧油{左黑右冘}地无纤尘。
对之气思自潇洒，行吟足以穷朝曛。
吾居接境未始到，手驰大笔胡能云。
劝子无渝岁寒操，惟日虚心比此君。
江潭莫凄怆，摇落莫悲咽。菀枯循环耳，宁较荄与茁。
而我况无恋，森梢喜挺列。庭前两好树，几见更蘖蘖。
荣悴均造化，萌芽发霜雪。人心感槩多，妄自生区别。
树若知人意，粲然笑应咥。
晚柑曾说旧名亭，柑废亭墟户不扃。为问婆娑生意尽，可胜惆怅暮云停。
秋深古径堆黄叶，雨过荒池点绿萍。笑我补亡非束皙，一篇终恨欠全经。
