七月三日,将仕郎、守国子四门博士韩愈,谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者,莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者,亦莫不有后进之士、负天下之望者,为之后焉。莫为之前,虽美而不彰;莫为之后,虽盛而不传。是二人者,未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤?何其相须之殷而相遇之疏也?其故在下之人负其能不肯谄其上,上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷,盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之,不可谓上无其人;未尝求之,不可谓下无其人。愈之诵此言久矣,未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才,特立而独行,道方而事实,卷舒不随乎时,文武唯其所用,岂愈所谓其人哉?抑未闻后进之士,有遇知于左右、获礼于门下者,岂求之而未得邪?将志存乎立功,而事专乎报主,虽遇其人,未暇礼邪?何其宜闻而久不闻也?愈虽不才,其自处不敢后于恒人,阁下将求之而未得欤?古人有言:“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急,不过费阁下一朝之享而足也。如曰:“吾志存乎立功,而事专乎报主。虽遇其人,未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者,既不足以语之;磊落奇伟之人,又不能听焉。则信乎命之穷也!
谨献旧所为文一十八首,如赐览观,亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
还此远游念,即事乃名山。鱼泳深渊底,鸟飞霄汉间。
此理盈宇宙,万变心自閒。登山索美玉,入海寻名珊。
自兹皆外求,我言然不然。至宝本固有,何必徒往还。
道士只合山中居,钓者只合溪中渔。不山不溪朝市趋,人轻尔厌重尔诬。
彼道士者尤迂愚,妄欲跻世为唐虞。平生动为鬼揶揄,况负且乘招而呼。
山耶溪耶盍归欤,山有美茹溪有鱼。
白日青崖烟雾生,深林绝涧少人行。残年乌石泷头路,听得山猿第一声。
烈士不爱生,亦不卤莽死。苟生颜面羞,徒死魂魄耻。
生死各有立,机括妙相倚。婴杵得其深,一发存赵祀。
千夫共舆瓢,不如道旁委。两人利断金,同心而殊轨。
间牒有阴阳,奇正相表里。神鬼未能窥,宵小安足拟。
赵朔亦何人,得士有如此。驱车出忻州,酹酒吊故里。
秋风正萧骚,浩歌热双耳。带兆虽中绝,巢卵岂俱毁。
藏山不可求,哀哀哭公子。
