白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
蹑石循急涧，穿林度重冈。俛入幽谷邃，仰见奇峰苍。
李公英妙年，读书此云房。一去上台阁，致身何慨慷。
苏公记藏书，文字有耿光。馀事亦骚雅，戏墨仍风霜。
两公不归来，岁月忽已荒。何用建遗烈，寒泉荐孤芳。
余读《东京梦华录》《武林旧事记》，当时演史小说者数十人。自此以来，其姓名不可得闻。乃近年共称柳敬亭之说书。
柳敬亭者，扬之泰州人，本姓曹。年十五，犷悍无赖，犯法当死，变姓柳，之盱眙市中为人说书，已能倾动其市人。久之，过江，云间有儒生莫后光见之，曰：“此子机变，可使以其技鸣。”于是谓之曰：“说书虽小技，然必句性情，习方俗，如优孟摇头而歌，而后可以得志。”敬亭退而凝神定气，简练揣摩，期月而诣莫生。生曰：“子之说，能使人欢咍嗢噱矣。”又期月，生曰：“子之说，能使人慷慨涕泣矣。”又期月，生喟然曰：“子言未发而哀乐具乎其前，使人之性情不能自主，盖进乎技矣。”由是之扬，之杭，之金陵，名达于缙绅间。华堂旅会，闲亭独坐，争延之使奏其技，无不当于心称善也。
宁南南下，皖帅欲结欢宁南，致敬亭于幕府。宁南以为相见之晚，使参机密。军中亦不敢以说书目敬亭。宁南不知书，所有文檄，幕下儒生设意修词，援古证今，极力为之，宁南皆不悦。而敬亭耳剽口熟，从委巷活套中来者，无不与宁南意合。尝奉命至金陵，是时朝中皆畏宁南，闻其使人来，莫不倾动加礼，宰执以下俱使之南面上坐，称柳将军，敬亭亦无所不安也。其市井小人昔与敬亭尔汝者，从道旁私语：“此故吾侪同说书者也，今富贵若此！”
亡何国变，宁南死。敬亭丧失其资略尽，贫困如故时，始复上街头理其故业。敬亭既在军中久，其豪猾大侠、杀人亡命、流离遇合、破家失国之事，无不身亲见之，且五方土音，乡俗好尚，习见习闻，每发一声，使人闻之，或如刀剑铁骑，飒然浮空，或如风号雨泣，鸟悲兽骇，亡国之恨顿生，檀板之声无色，有非莫生之言可尽者矣。
汉阳越江陵，千里郊原荡。松滋一夜雨，洗出万青嶂。
成邱更严壑，接武变偃仰。初讶入谷底，忽觉出云上。
峰矗排云危，江流搣谷踢。峭堑行心怵，蹴舆人怆。
终朝苦泥滑，亭下复霖涨。局身儿成翁，散蹄马亡壮。
惨澹湿烟澄，隐见陆成张。候馆人皆疲，指呼神不旺。
一雨山行艰，半日物力创。况怀兵革交，终夜心悢悢。
妙缟贵东夏，巧技出吴闉。裁状白玉璧，缝似明月轮。
表里缕七宝，中衔骇鸡珍。画作景山树，图为河洛神。
来延挥握玩，入与镮钏亲。生风长袖际，晞华红粉津。
拂盻迎娇意，隐映含歌人。时移务忘故，节改竞存新。
卷情随象簟，舒心谢锦茵。厌歇何足道，敬哉先后晨。
西园佳公子，置酒画楼东。春风吹淡荡，飞盖驭青骢。
绿杨垂芳渚，黄鸟鸣森丛。绮席留残照，冠佩列群公。
玉盘馔羞错，艳曲入云中。多君重李善，神交意气通。
猗余惭子季，辜尔调相同。彩笔华阳馆，谈天碣石宫。
醇酎觞飞急，柳瘿亦不空。宾主相酬劝，鲸吞气贯虹。
耳热起剑舞，酣歌漏未终。良会元非偶，载笔垂无穷。
为报林中高举烛，感人情思欲题诗。
赤壁轻风放船好，兴来谁复碧萝前。洞箫吹月夜如昼，孤鹤横江秋满天。
