平山堂位于扬州西北的大明寺侧,乃欧阳修于公元1048年(庆历八年)知扬州时所建。公元1079年(宋神宗元丰二年)四月,苏轼自徐州调知湖州,生平第三次经过平山堂。这时距苏轼和其恩师欧阳修最后一次见面已达九年,而欧阳修也已逝世八年。适逢自己政治处境艰难,苏轼为重游故地、缅怀恩师而作的这首词,自然会有抚今追昔的万千感慨。
词的上片写瞻仰欧词手迹而生的感慨。作者对他的恩师欧阳修怀有深挚的情谊,此刻置身于欧公所建的平山堂,自然思绪万千。“三过平生堂下”,是说自己此番已是第三次登临此堂了。此前,公元1071年(熙宁四年)他离京任杭州通判,熙宁七年由杭州移知密州,都曾途经杨州,来平山堂凭吊恩师。“半生弹指声中”,是作者抚今追昔,感慨岁月蹉跎、遭遇坎坷、人生如梦。
“十年不见老翁”,是说十年前作者曾与欧阳公欢聚,不料此次聚会竟成永诀,次年恩师就仙逝了。“壁上龙蛇飞动”,是说欧公虽早已仙去,但平山堂壁上仍刻有他亲书手迹,其中有他的词《朝中措·送刘仲原甫出守维扬》:“平山栏槛倚晴空,山色有无中。手种堂前垂柳,别来几度春风。文章太守,挥毫万字,一饮千钟。行乐直须年少,尊前看取衰翁”。瞻仰壁间欧公遗草,只觉龙蛇飞动,令人发扬蹈厉。此句以景衬情,睹物思人,令人为人生无常而感慨万千,低徊不已。
词的下片写听唱欧词而生感慨,道出缅怀之情。“欲吊”、“仍歌”均用欧词原句,既重现当日欧公风流自赏之态,又有欧公手植杨柳、所题诗词仍留存世间,可堪告慰之意。作者由过平山堂睹物思人,想及欧阳恩师的某些事迹,感念他的恩德;又由自己的坎坷经历想到恩师的某些遭遇,因此,当他凭吊逝者,目睹平山堂前恩师手植的“欧公柳”,耳闻歌女演唱欧词,自然会生发万千感慨。白居易说:“百年随手过,万事转头空”。苏轼则比之有更深层次的认识:“休言万事转头空,未转头时是梦”。欧公仙逝了,固然一切皆空,而活在世上的人,又何尝不是在梦中,终归一切空无。不要轻言东坡消极,或许正是心怀此念,他才得以坦然面对纷至沓来的政治打击:人生既然不过虚幻,政治失意与挫折,算得什么呢?故而陈廷焯《白雨斋词话》卷六云:“‘休言万事转头空。未转头时皆梦’追进一层,唤醒痴愚不少。”
苏轼受佛家思想影响颇深,习惯用佛家的色空观念看待事物。白居易诗云“百年随手过,万事转头空”,苏轼则更进一步认识到“休言万事转头空,未转头时是梦。”这种对整体人生的空幻、悔悟、淡漠感,这种携带某种禅意玄思的人生偶然的感喟,其中深深地埋藏着某种要求彻底解脱的出世意念。苏词中传达的这种独特的人生态度,是解读其作品的关键所在。
华光殿东泉有灵,下穴空洞神功冥。当时忽见苍虬精,年年箫鼓来相迎。
五风十雨今年好,灵物不要人祈祷。非烟非雾腾清晨,五色祥光焕晴昊。
北山有猛虎,不牝亦不牡。哀哀无辜人,吞噬十而九。
猛虎且勿道,虱乃伏其尻。壮士困颠踬,虱喙纷相挠。
愤语行路人,且复忍此虱。扑虱误惊虎,灭影苦无术。
虎头置短枕,虎皮罩尘埃。猛虎有死日,虱乎何有哉。
朝窥北山头,猛虎死耶非。暮窥北山脚,猛虎死耶非。
猎户不见至,虎尾日鲜肥。虎尾偶一掉,虱失尻间窍。
赫曦改东陆,鲜飙转南薰。炎歊深城府,清泠阻江濆。
隐几倦文竹,紬书厌香芸。眷言承明侣,肃此尘外群。
仙梯驾虹出,梵阁排霞分。攀楹低白日,对槛俯朱云。
圆方鹄举见,参差鸾歌闻。意树鸣天籁,禅枝绕烟芬。
斜景敛平霭,飞雨洒高雯。金罍引清酌,玉麈生凉氛。
兴谣吐云藻,摇笔挥风斤。香留荀令榻,书染羊欣群。
奇赏真四美,同咏惭五君。
入门似出门,莎畦布平远。十亩蕃草龙,垂天棼鬘鬋。
古根老巉石,凉荫厚深巘。茫茫三夏云,有舒而无卷。
分栋理孙枝,凿泉通小畎。树上酒提偏,波面流杯满。
榴花当觥筹,但诉花来缓。一呼百螺空,江河决平衍。
流水成糟醨,鬓髭沾苔藓。侍立尽酲颠,不辨杯与?。
翘首望裈中,天地困沈沔。未觉七贤达,异乎三子撰。
艰难持向清凉台,一秋不视白鱼来。圣贤自古皆寂寞,文章于我诚尘埃。
闻君新校春秋疏,欲为唐人傅啖助。多金镂得授经图,功在尼山流美誉。
交广春秋我亦成,南方异物多经营。陆贾山川未作纪,嵇含草木徒知名。
长跪几时能请教,知君博物有深乐。花中锦绣足文鹓,果下金钱饶小豹。
收香书带与相思,赋咏惟君綵笔宜。我愧江淹才欲尽,那得倡和及芳时。
莲叶盛。寻幽准约烟艇。名园深处小池亭,碧筒劝饮。
玉容寂寞扇痕凉,想应绮梦催醒。
繁华事,休更省。栏干几度愁凭。灵梭分得半机云,归来书锦。
翠盘凝露泻珠圆,还疑零落金粉。
澄奁乍启素练净。剩闲鸥、孤照清影。欲语水仙难认。
又斜阳、艳艳暗催,游兴一镜吟魂,天风冷。