六月二十六日,愈白。李生足下:生之书辞甚高,而其问何下而恭也。能如是,谁不欲告生以其道?道德之归也有日矣,况其外之文乎?抑愈所谓望孔子之门墙而不入于其宫者,焉足以知是且非邪?虽然,不可不为生言之。
生所谓“立言”者,是也;生所为者与所期者,甚似而几矣。抑不知生之志:蕲胜于人而取于人邪?将蕲至于古之立言者邪?蕲胜于人而取于人,则固胜于人而可取于人矣!将蕲至于古之立言者,则无望其速成,无诱于势利,养其根而俟其实,加其膏而希其光。根之茂者其实遂,膏之沃者其光晔。仁义之人,其言蔼如也。
抑又有难者。愈之所为,不自知其至犹未也;虽然,学之二十余年矣。始者,非三代两汉之书不敢观,非圣人之志不敢存。处若忘,行若遗,俨乎其若思,茫乎其若迷。当其取于心而注于手也,惟陈言之务去,戛戛乎其难哉!其观于人,不知其非笑之为非笑也。如是者亦有年,犹不改。然后识古书之正伪,与虽正而不至焉者,昭昭然白黑分矣,而务去之,乃徐有得也。
当其取于心而注于手也,汩汩然来矣。其观于人也,笑之则以为喜,誉之则以为忧,以其犹有人之说者存也。如是者亦有年,然后浩乎其沛然矣。吾又惧其杂也,迎而距之,平心而察之,其皆醇也,然后肆焉。虽然,不可以不养也,行之乎仁义之途,游之乎诗书之源,无迷其途,无绝其源,终吾身而已矣。
气,水也;言,浮物也。水大而物之浮者大小毕浮。气之与言犹是也,气盛则言之短长与声之高下者皆宜。虽如是,其敢自谓几于成乎?虽几于成,其用于人也奚取焉?虽然,待用于人者,其肖于器邪?用与舍属诸人。君子则不然。处心有道,行己有方,用则施诸人,舍则传诸其徒,垂诸文而为后世法。如是者,其亦足乐乎?其无足乐也?
有志乎古者希矣,志乎古必遗乎今。吾诚乐而悲之。亟称其人,所以劝之,非敢褒其可褒而贬其可贬也。问于愈者多矣,念生之言不志乎利,聊相为言之。愈白。
藉藉声名自妙年,优优惠化咏来宣。宁誇衣锦光前牒,便拟挥金继昔贤。
秀句屡同歌白雪,高标犹幸视青天。自惭不得陪驺御,空想馀风尚凛然。
世短意空多,脱屣苦不早。劳生甘息机,已复伤病老。
昔同湖上游,君选南湖好。我营复三间,君亦架檐橑。
新瓦见炊烟,一饭笑先祷。衰迟迫婉娈,窃冀十年保。
君多身后言,诙谐破煎恼。我习陵谷悲,常恐迹如扫。
安知隔晨别,盖棺事即了。惝怀骤惊触,未信斯人少。
冲冻梅始花,怪事出白旐。
碧天飞上烂银盘,此夜清光到处看。云絮逐风还片片,露珠垂叶正漙漙。
尊前香喷黄金鸭,空外笙来白玉鸾。欲诣姮娥一问讯,只疑高处不胜寒。
髡柳夹车风宛宛,过雨新凉碧阴满。扁舟坐我平楚中,拂户窥帘光不断。
葭芦鸣叶江洲,桂箭行根成町疃。浅渚喧投远鸟空,杂花红映青山短。
道人吴语相问讯,采菱江南歌不缓。恍如鸦轧中流开,各识荆扉傍水款。
杪春邀我忽徂暑,人事牵率非独懒。吾皇精神与天通,驱龙为霖反枯旱。
羽林车还岁有秋,窃禄端居得间坦。凛冬看雪应绝奇,莫畏噫气号空窾。
阁,阁。般斤,郢作。木从绳,工必度。华饰藻绘,密施榱桷。
明蟾代宝灯,瑞雾为珍箔。栏危似倚高空,梯回疑穿碧落。
有时閒上瞰人寰,自谓禽中腾一鹗。