七月三日，将仕郎、守国子四门博士韩愈，谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者，莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者，亦莫不有后进之士、负天下之望者，为之后焉。莫为之前，虽美而不彰；莫为之后，虽盛而不传。是二人者，未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤？何其相须之殷而相遇之疏也？其故在下之人负其能不肯谄其上，上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷，盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之，不可谓上无其人；未尝求之，不可谓下无其人。愈之诵此言久矣，未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才，特立而独行，道方而事实，卷舒不随乎时，文武唯其所用，岂愈所谓其人哉？抑未闻后进之士，有遇知于左右、获礼于门下者，岂求之而未得邪？将志存乎立功，而事专乎报主，虽遇其人，未暇礼邪？何其宜闻而久不闻也？愈虽不才，其自处不敢后于恒人，阁下将求之而未得欤？古人有言：“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急，不过费阁下一朝之享而足也。如曰：“吾志存乎立功，而事专乎报主。虽遇其人，未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者，既不足以语之；磊落奇伟之人，又不能听焉。则信乎命之穷也！
谨献旧所为文一十八首，如赐览观，亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
朝随鸟俱散，暮与云同宿。不惮采掇劳，只忧官未足。
一味的娇奢淫荡贪欢媾。
觑着那侯门艳质同蒲柳，
作贱的公府千金似下流。
叹芳魂艳魄，一载荡悠悠。
晨登吴山上，四望长叹嗟。借问胡叹嗟？狭路险且邪。
子胥竭忠谏，抉目为夫差。宰嚭路逢迎，越刃复相加。
守正累则多，从人祸亦奢。遭逢贵明良，不尔俱泥沙。
边年奔逐，旁州外邑，舟楫轻扬，鞭□倾斜。仍冒触、烟风遂险，风雪纵横，每值初寒在路，炎暑登车，空向长途度岁华。消减少年，英豪气宇，潇洒襟怀，似此施为，纵解封侯，宁如便早还家。
归去来，诗不云乎，王事一埤遗我兮。终日孜孜，心力疲劳齿发衰。
尔今已年五十二，前去七十几多时。尔性虽拙颇好学，尔才虽短颇好诗。
文学歌诗之外非乐为。金门玉堂若无分，随分官职胡不归。
苟能遣得婚嫁累，又何苦忧伏腊资。尔不闻仲尼曰，饭疏食饮水，曲肱而枕之。
乐亦在其中，浮云富贵非尔宜。表圣表圣，尔当念兹而在兹，勿使无其实而有其词。
尔若舍灵龟而观朵颐，无乃见尔痴尔痴。
神闲意定默自鸣，宫商不动谁与听。
堂中道人骨不俗，貌庞形端颜莹玉。
我尝见之醒心目，宁必丝桐弦断续。
呜乎靖节已死不复闻，成亏相半疑昭文。
阮手钟耳相吐吞，素琴之道讵可论。
道人道人听我语，纷纷世俗谁师古，
金徽玉轸方步武，虚堂榜名无自苦。
断崖青松林，林下覆烟草。一径扪绿萝，数里寻芳藻。
岩开野人屋，结构凭孤岛。石断寒泉流，亭幽翠巘绕。
攫拿龙虎状，宛若鬼神造。隔崖闻湍声，当窗见夕照。
巴南绝景处，胜似东溪好。万籁清心胸，孤云豁烦恼。
樽邀骢马客，写物穷探讨。琴匣闲时开，柴门不须锁。
孰云造化工，永与天地保。长揖谢王侯，尘氛徒浩渺。
