子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角。众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人。名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘。而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师；又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人；且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷穽，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计。闻子厚之风，亦可以少愧矣。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾籍，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔。材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力，以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：“是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人。”
戍楼西北望皇阍，日暖桃绯京国春。公子踏青陪御辇，官民结彩庆姻门。
上林花木胭脂媚，边境桑麻戟剑屯。乳燕东风相对语，老亲上冢孰温存。
采茶喜钻新榆火，修禊争驱旧虏氛。尽醉韶华三月暮，谁闻更鼓二更巡。
春风省掖海棠开，暂去还来抛不得。
嗟我有癖常自笑，不意逢君同此癖。
晓窗云暖风日妍，数朵娉婷春半拆。
睡损红绡腻有痕，舞酣金殿娇无力。
银灯不如微月照，珠帘更着疏烟隔。
飞燕轻盈富贵姿，玉环态度神仙格。
此日凝妆青琐外，当时擅宠沉香北。
繁开似妒却冥冥，半吐欲言终默默。
岂惟人爱亦自爱，不独春惜当谁惜。
细雨重阴也看来，莫对空枝慢相亿。
东风此别未惊魂，绛仗迎春骑吹繁。几处早花明水郭，一帆新绿去江村。
每因声气思畴曩，愿得雍容接晤言。骢马暂留知不可，六龙巡狩正南辕。
旧游无奈晓星稀。残笺别后诗。夜窗孤负剪灯时。
月斜清梦非。
来草草，去依依。断鸿知不知。倚栏刚道莫相思。柳花吹上衣。
忆昔琴樽共细论，剪灯夜话雨声喧。吟诗争写鸡林贾，著赋何嫌犊鼻裈。
处士风流携鹤侣，骚人韵事住鸥村。故园秋菊多佳色，犹记餐英楚客魂。
棉兰深处读书堂，记否家山荔子香。万卷纷罗天禄府，百蛮珍重养生方。
文章洛社推元白，门第乌衣数谢王。八表停云延伫甚，赠诗笑我索枯肠。
星星鲲澥几遗民，何处桃源好隐沦。世变沧桑成幻梦，岁寒梅雪伴吟身。
清风朗月怀玄度，瘴雨蛮烟忆故人。妒煞君家咸与籍，襟期潇洒出风尘。
甘泉高士年六十，老骨如鹤山头立。携楮易种出烟霞，足迹不复至城邑。
与我相逢频阳道，不言不揖但大笑。吾弟引手指其人，云是谷口之子真。
谷口有田一百亩，躬耕尝与渔樵邻。近日愁见石壕吏，掉臂东来陟岭峋。
一卧西堂十余载，青鞋布袜折角巾。胸藏千卷不知富，家徒四壁不知贫。
世间万事不知好，惟有研田可隐身。柏也闻之发浩叹，仰视浮云过霄汉。
幡然欲辞太白雪，与君约钓砚海畔。砚海洋洋大无岸。
千古几词雄，把卷临风。铜琶铁板大江东。只恐夜深星斗落，惊却蛟龙。
我亦喜雕虫，莫问穷通。仙人招手碧云中，十二万年心不死，海阔天空。
