这首词与《天仙子·晴野鹭鸶飞一只》一样,也是就题发挥,咏刘郎在天台山遇神女的事。据《神仙传》和《续齐谐记》载,汉明帝永平时,剡县有刘晨、阮肇二人人天台山采药,迷失道路,忽见山头有一颗桃树,共取食之,下山,得到涧水,又饮之。行至山后,见有一杯随水流出,上有胡麻饭屑。二人过水行一里左右,又越过一山,出大溪,见二女颜容绝妙,唤刘、阮二人姓名,好像旧时相识,并问:“郎等来何晚也!”因邀还家,床帐帷幔,非世所有。又有数仙客,拿三五个桃来,说:“来庆女婿。”各出乐器作乐,二人就于女家住宿,行夫妻之礼,住了半年,天气和暖,常如春二、三月。常闻百鸟啼鸣,求归心切。女子说:“罪根未灭,使君等如此。”于是送刘、阮从山洞口去。到家,乡里怪异,经查寻,世上已是他们第七代子孙。二人于是又想回返女家,寻山路,不获,迷归。至太康八年,还不知二人下落。唐五代词以《天仙子》为词牌的作品多用刘阮事,托意仙缘,实写人情。与《天仙子·晴野鹭鸶飞一只》不同的是,此词写天人相隔,仙人的恼恨与世人全同。
此词“踯躅花开红照水”写环境,以“鹧鸪飞绕青山觜”写刘阮经岁而归人间的依依之情。最后不写刘阮恼恨不能复返,却从天仙懊恨人神千里之遥,不复再见,更觉深透一层。全词句丽而意清,语真而情挚。
吾闻衡岳有五峰,十年磊磈吾胸中。去春春风送我游,梯上云雨迷行踪。
回车神游十一拍,一拍缥缈鞭苍龙。何生仙骨何神通,先我飞锡驻祝融。
祝融君须我问讯,朱明小憩待秋风。何生毛骨本仙侣,许执几杖还相从,吾将拉子游无穷。
千山万山重复重,烟岚草树深莫穷。高堂大轴示宽广,要以笔力誇奇雄。
青红苍翠满缣素,缺处残碧分遥峰。虽云眼底供一快,未见阔远开心胸。
历观画史每如是,意谓此法由来同。昨尝凌秋㴑扬子,一舸缥缈乘长风。
洪波舂天渺无际,出没但有孤轮红。中泠盘陀瞬息过,回首浮玉云涛中。
乃知山水有佳处,到此始觉飞埃空。当时海岳应饱见,落墨便自超凡庸。
不将层叠竞工巧,遂使气象齐鸿濛。平生爱画惟爱此,苦恨妙法无能攻。
九州之表有人物,意匠彷佛宗南宫。莫言未入米家奥,百年犹数房山翁。
兹图咫尺便千里,生绡数幅徒为功。亦知盘礴意有在,正欲逐米追高踪。
爱之歌咏乃常理,好事况有天随宗。同观何人江海客,气似贯月书艎虹。
文辞澜翻沛难禦,奔走风雨驱丰隆。古称珠玉在我侧,濡翰自愧言非工。
黄尘城郭久见困,何地閒静能相容。诗成忽复三叹息,矫首长望青冥鸿。
