这首词与《天仙子·晴野鹭鸶飞一只》一样,也是就题发挥,咏刘郎在天台山遇神女的事。据《神仙传》和《续齐谐记》载,汉明帝永平时,剡县有刘晨、阮肇二人人天台山采药,迷失道路,忽见山头有一颗桃树,共取食之,下山,得到涧水,又饮之。行至山后,见有一杯随水流出,上有胡麻饭屑。二人过水行一里左右,又越过一山,出大溪,见二女颜容绝妙,唤刘、阮二人姓名,好像旧时相识,并问:“郎等来何晚也!”因邀还家,床帐帷幔,非世所有。又有数仙客,拿三五个桃来,说:“来庆女婿。”各出乐器作乐,二人就于女家住宿,行夫妻之礼,住了半年,天气和暖,常如春二、三月。常闻百鸟啼鸣,求归心切。女子说:“罪根未灭,使君等如此。”于是送刘、阮从山洞口去。到家,乡里怪异,经查寻,世上已是他们第七代子孙。二人于是又想回返女家,寻山路,不获,迷归。至太康八年,还不知二人下落。唐五代词以《天仙子》为词牌的作品多用刘阮事,托意仙缘,实写人情。与《天仙子·晴野鹭鸶飞一只》不同的是,此词写天人相隔,仙人的恼恨与世人全同。
此词“踯躅花开红照水”写环境,以“鹧鸪飞绕青山觜”写刘阮经岁而归人间的依依之情。最后不写刘阮恼恨不能复返,却从天仙懊恨人神千里之遥,不复再见,更觉深透一层。全词句丽而意清,语真而情挚。
秋色一夜改,白露漙苍苇。冠屦变凄清,如濯沧浪水。
慢肤素多汗,执热结成滓。振衣得新凉,俨若侍君子。
起观庭中花,露叶耿烟蕊。景物但可人,溪山即吾里。
浮生驹过隙,百年一瞬耳。惟有古圣贤,高名在毫纸。
小车芳径出金山,瞥见仙人水石间。后客应推先客主,行云不及定云閒。
烟霞自熟孙登啸,笙鹤应嗤阮肇还。想有题名耀丘壑,可能镵我共苍颜。
寓形宇内已无多,寓木深承起积疴。吾道不行非一日,妙方端的更如何。
倚袖杯深,回灯笛婉,一别三年信杳。东阁吟仙,南湖桨女,今日相逢应肖。
知有微香引,又脉脉、背风沉了。可见数点残花,桥边和雪流到。
消息恁知迟早。须抱怨难堪,空山枯槁。只月招魂,无人寻梦,瘦韵谁怜卿好。
几向前溪问,乱一带、疏林荒草。何限相思,隔烟传与啼鸟。
王生事众艺,厥艺非庸常。字格既超俗,医名将擅场。
挥翰缙绅前,悬壶阛阓傍。时时拂华笺,流丽两三行。
劲健束筋骨,端圆敛锋铓。砚池墨波翻,药阑杏阴凉。
家藏总秘帖,囊贮皆奇方。勉力当师承,蜚英期颉颃。
诚心见焚劵,清致归文房。八法右军最,诸科思邈良。
笼鹅与伏虎,万古同垂芳。
梅绿樱红春二清,果然立夏见三新。怜他一点羞光念,也比深宫献庙真。
