七月三日,将仕郎、守国子四门博士韩愈,谨奉书尚书阁下。
士之能享大名、显当世者,莫不有先达之士、负天下之望者为之前焉。士之能垂休光、照后世者,亦莫不有后进之士、负天下之望者,为之后焉。莫为之前,虽美而不彰;莫为之后,虽盛而不传。是二人者,未始不相须也。
然而千百载乃一相遇焉。岂上之人无可援、下之人无可推欤?何其相须之殷而相遇之疏也?其故在下之人负其能不肯谄其上,上之人负其位不肯顾其下。故高材多戚戚之穷,盛位无赫赫之光。是二人者之所为皆过也。未尝干之,不可谓上无其人;未尝求之,不可谓下无其人。愈之诵此言久矣,未尝敢以闻于人。
侧闻阁下抱不世之才,特立而独行,道方而事实,卷舒不随乎时,文武唯其所用,岂愈所谓其人哉?抑未闻后进之士,有遇知于左右、获礼于门下者,岂求之而未得邪?将志存乎立功,而事专乎报主,虽遇其人,未暇礼邪?何其宜闻而久不闻也?愈虽不才,其自处不敢后于恒人,阁下将求之而未得欤?古人有言:“请自隗始。”愈今者惟朝夕刍米、仆赁之资是急,不过费阁下一朝之享而足也。如曰:“吾志存乎立功,而事专乎报主。虽遇其人,未暇礼焉。”则非愈之所敢知也。世之龊龊者,既不足以语之;磊落奇伟之人,又不能听焉。则信乎命之穷也!
谨献旧所为文一十八首,如赐览观,亦足知其志之所存。愈恐惧再拜。
水牯牛,偏捩拗。酷暑云林,恣情?跳。山前祖父田园,忍见离离荒草。
秋风正要及时耕,脱落鞭绳无鼻窍。去住自如,收放在我。
牧笛声声送暮霞,故家深入千峰杳。呜咿呜咿,莫教忘却来时道。
夜出真定府,已行一百里。日晡人马倦,西风大无比。
大声长绕空,沙石四面起。竹舆转人肩,翻翻欲见㡳。
偷眼望太行,乱云出其里。落日映其上,昏黄到山趾。
投憩道边庙,相对袖缩指。面色才一回,计程不可已。
入舆坐龟息,下帷任所诣。渐闻栖鸦声,始知风稍止。
张镫到定州,空庭月如水。欲看雪浪石,城闭二更矣。
夜卧声更寂,寒光忽透纸。不知何时雪,茫茫没人履。
踏冰渡唐河,隔岸朝暾启。
圣朝无阙政,贱子有私忧。盗贼何多报,边防益弛谋。
循良宜择守,德政合交脩。怀此言无路,公今近冕旒。
老竹空岩里,悬厓飞水前。欲识逍遥境,试读《逍遥篇》。
富春江上水悠悠,厓海烟岚望欲浮。书寄故人成万里,雁鸣残荻近孤舟。
青袍欲湿穷途泪,白发犹存壮士忧。夜雨西园相忆否,可堪翘首仲宣楼。
叶落归根,来时无口。不留朕迹,腾身北斗。火里蝍蟟,吞却嘉州大象。
益州马腹,不觉膨胀。灯笼露柱大笑,拾得寒山抚掌。