这首诗写商妇因盼归不归而产生的怨情。第一首怨水恨船,当然并不是真正怨恨所在,到第三首才点出真正怨恨的对象原来是她的夫婿,而夫婿之可怨恨,因为他是“重利轻别离”的商人。商人去后,自然盼其归来,而又不知归期何日,就只有求助于占卜。
《云溪友议》所举刘采春的唱词中有一首于鹄的《江南曲》,后两句是“众中不敢分明语,暗掷金钱卜远人”,也写占卜归期。这里用金钗代替金钱,想必为了取用便利,可见其占卜之勤。而由于归期无定,就又抱着随时会突然归来的希望,所以在占卜的同时,还不免要“朝朝江口望”。但望了又望,带来的只是失望,得到的只是“错认几人船”的结果。这位少妇既以金钗权当卜钱,又朝朝江口守望,足以说明其望归之切、期待之久,而错认船后的失望之深也就可想而知。
这首诗是组诗中的第三首。《全唐诗》录《啰唝曲六首》,以刘采春为作者,而元稹诗中只说她“能唱”,《云溪友议》则说“采春所唱一百二十首,皆当代才子所作”,接着举引了她所唱的歌词七首,其中六首五言的与《全唐诗》所录相同,另一首七言的却是贞元(唐德宗年号,785—805)年间诗人于鹄的《江南曲》。因此,这《啰唝曲》虽是刘采春所唱,却不一定是她所作。胡应麟《诗薮》指出六首中的“四首,工甚,非晚唐调”,并说:“今系采春,非也。”刘采春究竟是不是此曲的作者,难以确证。
据晚唐范摅《云溪友议》记述,刘采春是中唐时的一位女伶,擅长演唐代流行的参军戏。元稹曾有一首《赠刘采春》诗,赞美她“言词雅措风流足,举止低徊秀媚多”,“选词能唱《望夫歌》”。《望夫歌》就是《啰唝曲》。方以智《通雅》卷二十九《乐曲》云:“啰唝犹来罗。”“来罗”有盼望远行人回来之意。当时,商人妻子的婚姻生活,已成了一个广泛的社会问 题。大批商人长期远行在外做生意,大量的妇女被留守家中,怨妇成群,已经成为一种普遍的现象。而刘采春的歌曲很好的把这些怨妇的心情表现了出来。这就是《啰唝曲》出现的社会基础。
春意复蹉蛇,园林日愁寂。枝边绿阴重,砌下红英积。
兹亭花最繁,飘零尤可惜。
有人图写闽山去,著色争誇势力圈。泪洒君家故王墓,萧萧松柏锁寒烟。
长萝托高株,晻暧蔽烟雾。垂蔓已百尺,更引欲何处。
愿少放馀条,恐伤君所附。
豆蔻梢头春意浓,轻狂无奈赚花风。今年拚却寻芳晚,准拟残枝占晚红。
三夜摊书共烛花,先生高兴尚难拿。还骑乌府青骢马,来送龙江老钓槎。
水鸟野怀虽决去,云龙深望本无涯。何人更有相思梦,不到长安御史家。
夜卧绳床雷雨动,短檠相照一窗寒。乱离何处堪回首,魂梦犹如未解鞍。
一卷离骚悲屈子,三归弹铗笑冯驩。萧然剩有闲心在,憔悴多惭漂母餐。
临行不暇别圆明,禅客机关百变生。明月清风都不会,落花流水两无情。
只知常谒摩诃风,谁道曾离归化城。宾主相忘非聚散,笑谈松竹自清声。
一冬天气暖无霜,欹枕山楼客□乡。睡又不成吟又懒,溪风吹送野梅香。
神仙已往遗基在,丹井凄清绝点埃。归去漏残初睡醒,恍疑身到洞天来。
岩穴神仙宅,山门向岭开。时横云作钥,怕有俗人来。