这首词上片起首写繁华的景象如春光般消失得无声无息,带有沉重的怀古情绪,定下全篇感伤的基调。“空怅望”三句写今昔对比,承接上文而抒发感慨,当年的山川依旧在眼前,但人事变迁,已不似往日的繁盛,可谓“人世几回伤往事,山形依旧枕寒流”,此情此景,令人感慨万千。接下来的“王谢堂前双燕子,乌衣巷口曾相识”,系化用刘禹锡“朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”的诗句。这里的“乌衣巷口”,这里似曾相识的燕子,将作者的思绪带到王谢家族兴盛之时,进一步将寥落与繁华进行了对比。“听夜深,寂寞打孤城,春潮急”,也是化用刘禹锡“潮打空城寂寞回”一句,这既是写眼前之实景,又熔铸了刘禹锡诗歌的意境,情绪惆怅、孤寂,所写之景色调暗淡,一个“急”字既烘托出夜深的静谧氛围,又形象刻画出潮水寂寞而又不甘寂寞的情状,表现出作者的心绪也如这潮水一般地澎湃。
下片“思往事,愁如织。怀故国,空陈迹”四句,在上片情绪积累的基础上,作者情感迸发,直白的语言,短促的句子正表现了情绪的激越。作者情感的起伏在这里达到了高潮。接下来,词人以荒烟、衰草、乱鸦、斜日、秋露等意象渲染气氛,寄托情思,构成一幅意境深远而悲凉的残秋图。而“玉树歌残秋露冷”两句写景兼咏事。“玉树”指南朝陈后主所制艳曲《玉树后庭花》,历来被认为是亡国之音;胭脂井即陈朝的景阳宫井,隋军攻陷建康时,陈后主与宠妃张丽华、孔贵嫔躲入此井中,被隋军活捉。这里运用陈后主由盛到衰的典故,表现了人事的变化无常,荣华富贵终不能长久。最后三句,“到如今,只有蒋山青,秦淮碧!”结合上文,透露出强烈的虚无与悲哀。
整首词通过山川风物依旧而六朝繁华不再的对比,抒发了作者深沉的怀古感慨。全篇从“六代”入笔,但涵盖面又不仅仅是一个时期、一个地域。作者意在慨叹繁华易逝、富贵不能常有,包含着作者深沉强烈的人生历史感受,是对人生易逝、贵贱无常的感叹,也是对千古兴亡、古今沧桑巨变的概括。这篇作品,使人感受到的是一份昔荣今衰的悲情,它又超越了一己之感伤、一时之哀叹,使作品的主题负载着超越时空的永恒的意义。
艺术手法上突出的特点,是作者善于化用前人的诗句和典故,而又点化自然,不露痕迹。象“王谢堂前双燕子,乌衣巷口曾相识”,化用后并不显得生搬硬套、游离词外,而能与整首词的意境融合,浑然天成,且糅入了新意。“听夜深”三句也是如此,在化用之中迸发真情,使作品的怀古感慨在积淀的历史中变得更加深沉和悠远。“玉树歌残秋露冷”两句运用陈后主一盛一衰的典故,与整首词物是人非、往事已休、抚今追昔的感慨意脉相通,用在作品中,自然贴切、意味深长。
全篇融情于景,构成深沉苍凉的意境。作者有时直抒胸臆,如“思往事,愁如织”一句,更多的是在写景时将情感巧妙地熔铸其中,如“听夜深,寂寞打孤城,春潮急”一句,写寂寞的金陵古城,在夜空下被长江的春潮拍击着的景象,寓含了作者孤寂惆怅而又焦躁的情绪。在下片里,作者寄托情思于荒凉的意象,这里情与景的融合构成了词作令人低徊的意境,给人以情绪上的强烈的感染。
路到阳关天尽,马过青海风轻。夜泛蒲萄酬壮士,晓拨琵琶唱征声。
散衙新句成。
画角声中秋社,雕旃影里春耕。高坐春烟三月静,归卧淞波半剪清。
休论身后名。
氛何来,蔽日明。尧舜禹汤周二王。我高皇得知不,列圣最英者世宗。
氛何来,由水木,连公工。尧老倦勤厌甲兵。窃权而败时当严,氛伺得之揽天纲。
大者鹏鲲小寸鲂。一饭未报,睚眦则爽。行私借公,孰云不臧。
闵予不幸,宾于幕幢。谁其翼者,放勋所居,金之方。
律兮索兮,谁不知名,又谁翼之。河九折而翁子善谈,而居洛阳。
轮不规兮,能激浆。翼又孰数,更仆一斛粟。嗟矣哉,大河浑鱼,村唱伯喈。
汇泽良孔殷,分区屏中县。蹑跨兼流采,襟喉迩封甸。
吾王奄丰毕,析圭承羽传。不资鲁俗移,何待齐风变。
东山富游士,北土无遗彦。一言白璧轻,片善黄金贱。
馀辰属上巳,清祓追前谚。持此阳濑游,复展城隅宴。
芳洲亘千里,远近风光扇。方欢厚德重,谁言簿游倦。
万叶堕寒村,目极水平天远。欹坐船头相对,欠青山在眼。
瓶山草没甑山低,行到半山半。恰被梅花留住,一篷儿香片。
今年厄闰,误春芽消息。禁火烟寒雨空滴。纵松声入鼎,蟹眼翻瓯,扶残醉、谁把绿尘分得。
西泠云窦外,枪粉无多,几树尖茸嫩先摘。蒻叶拆重重,扑鼻悠扬,官字盏、乳花浮碧。
忆一骑、传来软尘飞,又十分冰蟾,单衣凉席。