孤始举孝廉，年少，自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚，欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之；故在济南，始除残去秽，平心选举，违迕诸常侍。以为强豪所忿，恐致家祸，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁中，年有五十，未名为老。内自图之，从此却去二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望。然不能得如意。
后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难，兴举义兵。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之；所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战数千，后还到扬州更募，亦复不过三千人，此其本志有限也。
后领兖州，破降黄巾三十万众。又袁术僭号于九江，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下，答言“曹公尚在，未可也”。后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死。及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之；但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。又刘表自以为宗室），包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州，孤复定之，遂平天下。身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣。
今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志，妄相忖度，每用耿耿。齐桓、晋文所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室也。《论语》云：“三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：“臣事昭王，犹事大王；臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！”胡亥之杀蒙恬也，恬曰：“自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣；今臣将兵三十余万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身，皆当亲重之任，可谓见信者矣，以及子桓兄弟，过于三世矣。
孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要也。所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事，归就武平侯国，实不可也。何者？诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。
孤闻介推之避晋封，申胥之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命。可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之！江湖未静，不可让位；至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县户二万，但食武平万户，且以分损谤议，少减孤之责也。
世传汉明帝，始梦见金身。曷不观列子，西方有圣人。
淼淼春波碧海边。淹留佳客夜开筵。未临元夕灯先试，虽是贫家月也圆。
歌宛转，舞蹁跹。劝郎行乐驻华年。白头未定西归计，愁听箜篌蜀国弦。
买石虽非自郁林，窠窠尽费俸馀金。傍人应笑谋生拙，航海梯山枉费心。
度朔之山有桃屈蟠千里兮，结子轮囷大如瓮。天上惟闻方朔偷，人间不许刘郎种。
何年阿母燕云台，食桃戏作鸳鸯杯。道士王回献阙下，缺月夜堕青天来。
玉杯未辩新垣诈，学士银杯一时化。安知别有蓬莱物，百斛葡萄向君泻。
鸾歌凤舞在君前，酌此可以求神仙。山中看花试挟双窈窕，一醒一醉三千年。
雅歌堂下新堤路。柳外行人相语。碧藕开花，金桃结子，三见使君初度。
楼台北渚。似画出西湖，水云深处。彩鹢双飞，水亭开宴近重午。
溪蒲堪荐绿醑。幔亭何惜，为曾孙留住。碧水吟哦，沧洲梦想，未放舟横野渡。
维申及甫。正夹辅中兴，擎天作柱。愿祝嵩高，岁添长命缕。
菊酒花糕作重九，故人书来笑开口。江湖浩荡羡沤翁，泉石支离怀鹤叟。
沤鹤相逢各启颜，长安念我太清孱。新声廉墅尊前泪，旧隐皋亭画里山。
家山远隔青霞外，何日扁舟趁花海。绮阁红梅小市桥，卜邻佳约应相待。
霜落园林忆听枫，雨馀门径识樵风。吹笙坐月低双髻，踏叶寻秋瘦一筇。
幔亭仙眷都无恙，更托微波溯惆怅。越客空令结网丝，吴娃枉自留弓緉。
廿载侵寻重惘然，别时衣袂去时筵。记从燕市槐花里，梦到横塘两桨船。
风光掩冉成抛掷，每为佳辰忆畴昔。琼浆纵复饮蓝桥，金勒愁看经紫陌。
曾倚残春哭衮师，庞家灵照绝娇痴。篝镫戏写嬉飞帖，点笔工雠播诺词。
凤城赁舍西华近，独抚危弦属凄引。病榻摊书旅即家，朝衫贳酒官仍隐。
谁寄金泥小字缄，归心和雁落江南。凭将木石肠千转，当作秋窗一夜谈。
惜分飞、燕支塞远，十年征戍凄绝。乌丝累幅盘中寄，锦字织来难灭。
生死别。问底事、天公铸错人间铁。芳心百结。便放得金鸡，重圆破镜，对影恐华发。
枫亭路，流水声声似咽。吟魂何处飞越。春莺多事频饶舌，惊散梦中胡蝶。
千百折。算此恨、逢人怎便分明说。书藏莫泄。有无限愁衷，银笺渍透，字与泪成血。
暮舣荪桡。红楼靠水绿杨桥。楼里谁人呼侍女。挨帘顾。
风露三更侬欲住。
