太史公曰：“先人有言：‘自周公卒五百岁而有孔子。孔子卒后至于今五百岁，有能绍明世、正《易传》，继《春秋》、本《诗》、《书》、《礼》、《乐》之际？’”意在斯乎！意在斯乎！小子何敢让焉！
上大夫壶遂曰：“昔孔子何为而作《春秋》哉”？太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫雍之。孔子知言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。’夫《春秋》，上明三王之道，下辨人事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补弊起废，王道之大者也。《易》著天地、阴阳、四时、五行，故长于变；《礼》经纪人伦，故长于行；《书》记先王之事，故长于政；《诗》记山川、溪谷、禽兽、草木、牝牡、雌雄，故长于风；《乐》乐所以立，故长于和；《春秋》辨是非，故长于治人。是故《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以道事，《诗》以达意，《易》以道化，《春秋》以道义。拨乱世反之正，莫近于《春秋》。《春秋》文成数万，其指数千。万物之散聚皆在《春秋》。《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故《易》曰‘失之毫厘，差之千里。’故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一夕之故也，其渐久矣’。故有国者不可以不知《春秋》，前有谗而弗见，后有贼而不知。为人臣者不可以不知《春秋》，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通于《春秋》之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通于《春秋》之义者，必陷篡弑之诛，死罪之名。其实皆以为善，为之不知其义，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至于君不君，臣不臣，父不父，子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。故《春秋》者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之后；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”
壶遂曰：“孔子之时，上无明君，下不得任用，故作《春秋》，垂空文以断礼义，当一王之法。今夫子上遇明天子，下得守职，万事既具，咸各序其宜，夫子所论，欲以何明？”
太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘伏羲至纯厚，作《易》八卦。尧舜之盛，《尚书》载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。《春秋》采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，建封禅，改正朔，易服色，受命于穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之于《春秋》，谬矣。”
于是论次其文。七年而太史公遭李陵之祸，幽于缧绁。乃喟然而叹曰：“是余之罪也夫。是余之罪也夫！身毁不用矣！”退而深惟曰：“夫《诗》、《书》隐约者，欲遂其志之思也。昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陈、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，而论兵法；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道也，故述往事，思来者。”于是卒述陶唐以来，至于麟止，自黄帝始。
自严荐举法，颇号近得贤。
仕者既择地，主恩那罄宣。
遐封暨恶壤，十必九弃捐。
武平杳何所，闽裔天南偏。
林密毒虺藏，吐瘴蟠长烟。
冬候气亦暖，里俗衣不绵。
旧令昨请代，阙榜张三铨。
无人议一往，常甫独不然。
丈夫志四海，岂安庐室边。
畏避属衰怯，我今幸壮年。
所寄有民社，勇去无山川。
吴天破新腊，雪片冲离筵。
阖坐劝别杯，情厚祷亦虔。
药饵慎勿疏，善保食与眠。
柂牙起惊涛，饯车散江壖。
吏民前涂奔，争迎上泷船。
到修府中谒，首低小侯前。
主人知才名，应以尘土怜。
下车转春首，讼未临婚田。
远人喜新君，有诉恐不先。
据案扫滞务，一决如流泉。
呼儿伴儿戏，邑事乐静便。
地宽人物稀，林实杂海鲜。
荔子委树旁，毛鱼不论钱。
饮食信云美，那肯事宴筵。
政休宁闲斋，空肠味陈编。
他人保无过，岁满犹自迁。
矧君资性好，进业补未全。
材长老松干，气强直弩弦。
坐养青云资，归着要路鞭。
君家新蔡后，清节能世传。
岂必因赏格，荐状期联翩。
鄙人忝末契，相识由童颠。
忧怀自足感，况复别绪缠。
君其慰我私，北鸿附新篇。
怪石含斑藓，幽云抱古潭。茶勋凭水策，诗理入禅参。
白帢纷春社，红衫过筱骖。纨书沈箧笥，纸笔付儿男。
鼷鼠全河饮，蜗牛一壳庵。有冠徒似范，自茧可悲蚕。
瘦削山容独，酣沉柳梦三。近烟红淡泊，著雨绿䰐鬖。
香腻煎云母，溪光泻蔚蓝。僧来伸纸看，一幅古鱼篮。
维时仲夏，吉日维午。神歆既祠，锡辞以嘏。
曰：朕之初生，皇揆予度。嘉朕以名，终身是守。抑岂不淑，不幸逢遇。
离悯被忧，天不可诉。宗国为墟，宁敢自贼。
惟朕忍生，岂不永年。悁悁荆人，是拯是怜。赴水蹈波，岁不废旃。
既招朕魂，巫祝昔先。岂朕是私，将德是传。沦胥及溺，初亦不悛。
其后风靡，民益轻死。匪朕之心，是岂为义。妇吊其夫，母伤其子。
人讯其端，指予以詈。予亦念之，其本有自。昔朕婞直，不为众下。
世予尚之，谓予好怒。昔朕不容，自投于江。世予尚之，谓予弃躬。
既习而斗，既远益谬。被朕伪名，污朕以咎。朕生不时，乱世是遘。
民之秉彝，嘉是直道。从仁于井，朕亦不取。汝禁其俗，幸怀朕忠。
好竞以诬，一何不聪。我实鬼神，民焉是主。其祀其祷，予之所厚。
予惧天明，焉事戏豫。予悯横流，焉事竞渡。予怀尧舜，焉事狎侮。
汝惟贤人，曾不予怒。徇俗雷同，讥予以好。履常徇直，切谏尽节。
人神所扶，未必皆福。去邪即正，何以有罚。曾非予怀，可禁其伪。
毋使佞臣，指予为戒。锡尔多福，畀尔庞眉。使尔忠言，于君毕宜。
不知明夜谁家见，应照离人隔楚江。
行旆雍容留宴语。将暮。方携珠袖到山亭。寂寞江天正云雾。回顾。不应中有少微星。
角鹰一侧目，所视无穹苍，臂鞲索饱非所长。良苍一振鬣，所向无穷荒，内闲待秣安可常。
丈夫心胆塞天地，身与世道为低昂。况从世外发高趣，蓬蒿岂足誇翱翔。
我怜古道满荆棘，岁晚狐兔争跳梁。今年识君谷水傍，爱君骏气如鹰扬。
愿君莫如我，学步成踉跄。愿君莫如我，用拙甘六藏。
茅舍深居，已无苍师问梅子，木叶蔽膝，尚有懒瓒知南阳。
九峰之外天茫茫，寒梅欲花春在霜。兴来拂袖谢丘壑，阔视四海皆吾乡。
我有解缆歌一章，如击瓦缶无宫商。吴松江上为君歌，一发怒潮卷雪天风狂。
琼树扶疏压瑞烟，玉皇朝客满花前。东风小饮人皆醉，短尾青龙枕水眠。
长江春暖水草稠，游鱼队队沈还浮。逌然自得不受饵，寄语渔郎莫网钩。
大者如鲲势纵壑，溟海飞出峥头角。煦沬为雨气为云，稿者以苏耕者乐。
太平天子居九重，深山穷谷歌年丰。此鱼变化固难测，谁谓渠在凡鳞中。
为国虽以德，御戎难去兵。夏人久犯顺，边氓常废耕。
遣师杨我武，谋帅直非轻。辍自金谷寄，倚以关塞行。
壮怀吞猖狂，沈机足经营。新伤乃民力，未振亦军声。
既膺阃外寄，当思千里清。吾家世此官，所得蕃汉情。
未尝任杀戮，接以信与诚。方略固多在，惟公守其成。
擢笔题高柱，披襟挹好风。剖瓜苏渴客，采药识仙翁。
飞鸟连云白，幽花点水红。相从问归路，疑误入崆峒。
