海瑞（1514年－1587年），字汝贤，号刚峰，海南琼山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止循私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。1587年（万历十五年），海瑞病死于南京官邸。赠太子太保，谥忠介。海瑞死后，关于他的传说故事，民间广为流传。
二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下：
向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。
愈闻之：蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。若是者何哉？其势诚急而其情诚可悲也。
愈之强学力行有年矣。愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？抑将安而不救欤？有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者，有可救之道，而终莫之救也。”阁下且以为仁人乎哉？不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？”愈窃谓之不知言者。诚其材能不足当吾贤相之举耳；若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？且今节度、观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者；况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？古之进人者，或取于盗，或举于管库。今布衣虽贱，犹足以方乎此。情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。
愈再拜。
不如无道国，而水冒城郭。岂敢问天灾，但惭为政恶。
湍回万瓦裂，槎向千林阁。独此怀百忧，思归卧云壑。
碧淡春姿，柳眠醒、似怯朝来酥雨。芳程乍数。唤起探花情绪。东风尚浅，甚先有、翠娇红妩。应自把、罗绮围春，占得画屏春聚。
留连绣丛深处。爱歌云袅袅，低随香缕。琼窗夜暖，试与细评新谱。妆梅媚晚，料无那、弄颦佯妒。还怕里、帘外笼莺，笑人醉语。
花底朝回多暇。倚高寒、有人潇酒。东山杖屦，西州宾客，笑谈风雅。贮月杯宽，护香屏暖，好天良夜。乐闲中日月，清时钟鼓，结春风社。
炉锤一手赋形殊，造化无心敢望渠。我本疏顽固当尔，子犹沦落况其馀。
龚、黄侧畔难言政，罗、赵前头且眩书。惟有阳关一杯酒，殷勤重唱赠离居。
仍对墙南满山树，野花撩乱月胧明。
墙外花枝压短墙，月明还照半张床。
无人会得此时意，一夜独眠西畔廊。
双燕蹴帘飞，趁好春，炉头且贳吾醥。山翠淡濛濛，斜阳外、多少去帆天杪。
画楼倚郭，旧时留醉青蛾小。而今已渺。空尘网当门，断红粘草。
分明倦亸湘鬟，弄细蝶么蝉，送欢迎恼。梦断已三年，阴阴树、还听一声声鸟。
阑干那角，拍弦偏唱相思调。客心冷悄。看絮水苹烟，都成愁料。
古松屈铁盘云根，紫翠千峰莽相射。
陆海俄翻滟滪堆，流沙直接昆仑脉。
奇标眼底不常见，谁其置之巨灵迹。
初拟吾家博望机，驱来未信祖龙策。
憾慨长歌《出塞》篇，抚膺对此怀今昔。
犹忆风尘己巳年，六飞曾狩犬羊天。
于时此石岂无恙，苍苔翠壁俱腥膻。
猗欤我皇神且武，岁岁称臣左右贤。
属者问罪五单于，遂令气色回山川。
居胥姑衍杳何许，勒将此石卑燕然。
自古御戎不足齿，赫赫威灵有明始。
十年稽颡方未央，从兹何得言骄子。
不佞惭称锁钥臣，尔也砥柱长如此。
万古岩岩北蔽胡，石乎石乎吾与尔。
烦暑正流金，长日当季夏。姊妹小窗閒，时作喃喃语。
双丸去如梭，倏过端阳假。楸枰已懒弹，对食却杯斝。
石鼎响如潮，茶烟看绕舍。榴火复薇花，景物递相迓。
蛙鼓不停声，令人几惊咤。白汗如雨挥，黄沙将人射。
虽罢火伞张，那得清凉夜。太守同民忧，讵有案牍暇。
昔岁厄阳侯，泛滥吁可怕。今幸茁其苗，转眼纳禾稼。
胡天不悔祸，鸠鹄未蒙赦。虫豸迭为灾，扑面火云下。
大地真如炉，短后衣难卸。返署未浃旬，又促星言驾。
虽灭旋复兴，吴越若争霸。宦海嗟茫茫，何时守桑柘。
尔辈尚童心，嬉笑还怒骂。我心耿耿然，好怀那得借。
因思官阁清，松萝高插架。更有《秋水篇》，千载人脍炙。
早晚凉信来，烦忧暂可谢。能息数朝间，好把归鞍跨。
蛩声荒砌吟，萤光腐草化。扫地更焚香，襟期古人亚。
此事难预期，欲言先呕哑。八闸未云遥，远隔如浐灞。
虫口有馀粮，谚语堪慰藉。薪米庆丰年，无忧珠桂价。
千里云山一棹收，西风拂面早知秋。望回彭蠡烟初合，路入严滩境转幽。
世味可能成腐鼠，海槎终拟问牵牛。松窗落月微明夜，梦绕神山十二楼。
乱枫裹江浦，遗叟步拾秋。往事不可诉，欲语生百忧。
河山倏破碎，耄眼识其繇。有云来渰浥，视我同悠悠。
千春石头水，断锁失中流。江南仗王谢，乃与鼠辈谋。
遥传故常侍，遗孽乱神州。旧京犹未覆，士气郁已囚。
藉卉今何所，六朝杂松楸。潜行未敢哭，日脚柴门收。
物化莽茫茫，草木胡旦夕。不为太华擎露盘，乃在荒岩卧烟砾。
神明浴水蛟为龙，斧凿撼山玉成石。春心乍失仙葩青，秋声遥望丛兰碧。
翻云覆雨日悠悠，百年我亦悲行客。
我心不比父娘心，我心除酒都不爱。
