鉴赏
首句“两竿落日溪桥上”，点明时间和地点。时间是“两竿落日”，则既非在红日高照之下，也非在暮色苍茫之中。在读者眼前展开的这幅画中的光线和亮度是柔和宜目的。地点是“溪桥上”，则说明诗人行吟之际，既非漫步岸边，也非泛舟溪面，这为后三句远眺岸上柳影、俯视水上绿荷定了方位。
诗的次句“半缕轻烟柳影中”，写从溪桥上所见的岸柳含烟之景。诗人的观察极其细微，用词也极其精确。这一句中的“半缕轻烟”与上句中的“两竿落日”，不仅在字面上属对工整，而且在理路上有其内在联系。正因日已西斜，望中的岸柳才会含烟；又因落日究竟还有两竿之高，就不可能是朦胧弥漫的一片浓烟，只可能是若有若无的“半缕轻烟”；而且，这“半缕轻烟”不可能浮现在日光照到之处，只可能飘荡在“柳影”笼罩之中。
这前两句诗纯写景物，但从诗人所选中的落日、烟柳之景，令人感到：画面的景色不是那么明快，而是略带暗淡的；诗篇的情调不是那么开朗，而是略带感伤的。这是为引逗出下半首的绿荷之“恨”而安排的合色的环境气氛。
诗的三、四两句“多少绿荷相倚恨，一时回首背西风”，写从溪桥上所见的荷叶受风之状。这两句诗，除以问语“多少”两字领起，使诗句呈现与所写内容相表里的风神摇曳之美外，上句用“相倚”两字托出了青盖亭亭、簇拥在水面上的形态，而下句则在“回首”前用了“一时”两字，传神入妙地摄取了阵风吹来、满溪荷叶随风翻转这一刹那间的动态。在古典诗词中，可以摘举不少写风荷的句子，其中最为人所熟知的是周邦彦《苏幕遮》词“叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举”几句。王国维在《人间词话》中称赞这几句词是“真能得荷之神理者”。而如果只取其一点来比较，应当说，杜牧的这两句诗把风荷的形态写得更为飞动，不仅笔下传神，而且字里含情。
这里，诗人既在写景之时“随物以宛转”（《文心雕龙·物色篇》），刻画入微地曲尽风荷的形态、动态；又在感物之际“与心而徘徊”（同上），别有所会地写出风荷的神态、情态。当然，风荷原本无情，不应有恨。风荷之恨是从诗人的心目中呈现的。诗人把自己的感情贯注到无生命的风荷之中，带着自己感情色彩去看风荷“相倚”、“回首”之状，觉得它们似若有情，心怀恨事，因而把对外界物态的描摹与自我内情的表露，不期而然地融合为一。这里，表面写的是绿荷之恨，实则物中见我，写的是诗人之恨。
南唐中主李璟有首《摊破浣溪沙》词，下半阕换头两句“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”，历来为人所传诵。王国维在《人间词话》中却认为，这两句不如它的上半阕开头两句“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”，并赞赏其“大有众芳芜秽，美人迟暮之感”。而原词接下来还有两句是：“还与韶光共顦顇，不堪看。”这几句词以及王国维的赞语，正可以作杜牧这两句诗的注脚。联系杜牧的遭遇来看，其所表现的就是这样一种芳时不再、美人迟暮之恨。杜牧是一个有政治抱负和主张的人，而不幸生在唐王朝的没落时期，平生志事，百无一酬，这时又受到排挤，出为外官，怀着壮志难酬的隐痛，所以在他的眼底、笔下，连眼前无情的绿荷，也仿佛充满哀愁了。
山奇水怪有异气，生此突兀熊豹颜。
饮如江入洞庭野，诗成十手不供写。
老来抱璞向涪翁，东坡原是知音者。
苍龙璧，官焙香。
涪翁投赠非世味，自许诗情合得尝。
却思翰林来馈光禄酒，两家水监共寒光。
予乃安敢比东坡，有如玉盘金叵罗，直相千万啻过。
爱公好诗又能多，老夫何有更横戈，奈此于思百战何。
曾因客梦到西川，万户疏封祇隔年。花重锦官思杜老，鹤飞沙苑看徐仙。
衰颜尚许任争齿，浅量深惭赐及肩。照眼蜀妆依绣幌，共惊十载谶先传。
玉堂歌声寝，芳林烟树隔。云阳台上歌，鬼哭复何益。
铁剑常光光，至凶威屡逼。强枭噬母心，奔厉索人魄。
相看两相泣，泪下如波激。宁用清酒为，欲作黄泉客。
不说玉山颓，且无饮中色。勉从天帝诉，天上寡沈厄。
无处张繐帷，如何望松柏。妾身昼团团，君魂夜寂寂。
蛾眉自觉长，颈粉谁怜白。矜持昭阳意，不肯看南陌。
炎乡白昼苦难眠，也逐孤云学问禅。行到精庐知浴佛，坐来古洞亿飞仙。
远公暂向名山住，管子初从辽海还。不是宰官能说法，疏泉品石总随缘。
红牙翠袖按清商，瞥见尘飞玳瑁梁。宛转尽能谐律吕，主人无忝蔡中郎。
黑云冥冥江叟出，暮泊孤舟夜吹笛。怪雨盲风动地来，奔涛只欲沈江国。
一声吹罢关河黑，乱石随波山树侧。云端夭矫见双龙，水气高寒星渐没。
闻声解意似相感，一曲未终人听寂。吾闻应乾龙在天，潜鳞或跃藏深渊。
仙翁幻术偶惊世，粉图萧瑟能相传。宋初董生学画龙，龙惊皇储真枝穷。
三百年来似转瞬，空令丹雘留遗踪。请君急缄卷还客，叟似欲言龙欲逸。
淮南赤日土欲焦，祈汝飞腾作甘泽。
高堂见图画，令我思故乡。故乡杳无际，抚景幽思长。
高峰峨峨插云起，烟水茫茫几千里。送别沙边何处舟，嗟我离家亦如此。
嗟哉人生行乐耳，何用奔走常区区。清风拂袖好归去，明月满窗夜读书。
神女行云，昨朝猛雨今朝再。翻盆垂练，似天上、银河崩坏。
独自凭栏眺望，烟雾生山带。失却了、杏松如黛。
粉堞外。髣髴见、长江一派。人在客情无奈。小楼容膝，不彀我乡愁载。
可喜又添新涨，注海东流大。晴霁后、归去扁舟快。
