诗头两句回顾自己的过去。“遑遑三十载”,诗人此时四十一岁,自发蒙读书算起,举成数为三十载。“书剑两无成”,《史记》载:项羽年轻的时候,“学书不成,去,学剑又不成”。诗中用以自况,说自己三十多年辛辛苦苦地读书,结果一事无成。其实是愤激之语。
“山水寻吴越,风尘厌洛京”,两句前后倒装,每句句中又倒装。本来是因为“厌洛京风尘”,所以“寻吴越山水”。一倒装,诗句顿时劲健,符合格律,富于表现力。一个“厌”字,形象地表现出诗人旅居长安洛阳的恶劣心绪。诗人在长安是求仕,从他在洛阳与公卿的交往看,仍在继续谋求出仕。但是,半年多的奔走毫无结果,以致诗人终于厌烦,想到吴越寻山问水,洗除胸中的郁闷。
“扁舟泛湖海”是“山水寻吴越”路线的具体化。
诗人游吴越的路线是,乘船从洛阳出发,经汴河而入运河,经运河达于杭州(越中)。诗人计划要游太湖,泛海游永嘉(今浙江温州),因此湖海并非泛泛之辞。公卿,指达官显贵。古代百姓见公卿要行叩拜的大礼,而诗人告别他们却用平辈交往的礼节——长揖,作个大揖,表现出诗人平交王侯的气概。诗人一生为人傲岸,“长揖谢公卿”表现的也正是这种傲岸。诗人并不因为求仕失意,就向公卿摇尾乞怜,因此李白说他“高山安可仰,徒此揖清芬”(《赠孟浩然》)。
“且乐杯中物”,借用陶渊明《责子诗》“天运苟如此,且进杯中物”。末尾两句暗用张翰的话:“使我有身后名,不如即时一杯酒。”(《晋书·文苑·张翰传》)大意说:“我且喝酒乐我的,管他什么名不名。这也是愤激之辞。诗人素有强烈的功名心,希望像鸿鹄那样搏击长空,一展宏图。但是,怀才不遇,不被赏识,报国无门,只好去游山玩水。
这首诗词旨深厚,感情表达恰如其分。诗人原本满腹牢骚,但表达时处处自怨自艾,而流落不偶的遭际却不言自明。
诗在选材和布局上独具匠心。中间两联扣题,实写自洛赴越,把洛阳与吴越联系起来,具体而开阔。中间两联意思连接很紧,首尾跳跃很大。首联总结自己勤勉失意的一生,尾联表明自己对人生的态度。两联从虚处着笔,气象悠远阔大。
峡农生甚艰,斫畬大山巅。赤埴无土膏,三刀财一田。
颇具穴居智,占雨先燎原。雨来亟下种,不尔生不蕃。
麦穗黄剪剪,豆苗绿芊芊。饼饵了长夏,更迟秋粟繁。
税亩不什一,遗秉得餍餐。何曾识粳稻,扪腹尝果然。
我知吴农事,请为峡农言。吴田黑壤腴,吴米玉粒鲜。
长腰瓠犀瘦,齐头珠颗圆。红莲胜彫胡,香子馥秋兰。
或收虞舜馀,或自占城传。早籼与晚䆉,滥吹甑甗间。
不辞春养禾,但畏秋输官。奸吏大雀鼠,盗胥众螟蝝。
掠剩增釜区,取盈折缗钱。两钟致一斛,未免催租瘢。
重以私债迫,逃屋无炊烟。晶晶云子饭,生世不下咽。
食者定游手,种者长流涎。不如峡农饱,豆麦终残年。
郧中大纛摩北斗,鼓吹金绯拥前后。岂是论交无一人,却从世外思九友。
自蒙恩谴许归田,此曹拂拭皆我有。新年欲来旧年去,九友愈妍我愈丑。
偶然十日中恶酒,十日罍尊不依口。偶然半月拥被眠,半月不踏青山颠。
雕金镌玉科蚪篆,法墨名画珍珠船。仓皇缘尽便长诀,欲携不得悲洏涟。
生平所读百千卷,著作亦逾十万言。临岐一字用不着,㗨嘘咄唶空茫然。
我恨九友轻相弃,九友笑余不晓事。一生一死到头难,一富一贫翻手易。
对九友者为何人,汝尚不晓留汝身。畴能赤手金鳌顶,空尽乾坤大六尘。
湖船望不极,雁塔翠微中。三十曾游地,浮沉一醉翁。
火云飞雨淡,晴岫夕阳红。几变姓名客,将无范蠡同。
